毎年６月末になると、各地の神社で「茅の輪くぐり」が行われる。イネ科の茅［かや］を人一人通れるくらいの大きさに編んだ輪が境内に置かれ、その中を参拝者が８の字にくぐり、半年間の罪や災厄をはらう行事だ。ところで、数多くの神社がある京都には、全国的に珍しい自動車専用の茅の輪くぐりがある。この夏も、自家用車やオートバイに乗った参拝者が数多く訪れ、ドライブスルーのように通り抜けて交通安全を祈願している。
自動車専用の茅の輪が置かれるのは、旅行や交通安全の祈願で知られる城南宮（京都市伏見区）。毎年６月２５～３０日の人間の茅の輪くぐりに続き、７月１～７日に「愛車［おくるま］の茅の輪くぐり」が行われる。
境内西部の駐車場に置かれた茅の輪はアーチ型で、高さが４メートル近くある。参拝者は愛車に乗ったまま、神職の「進め」や「止まれ」の合図で茅の輪近くにまで進入。神職のおはらいを受けて護符を受け取った後、低速で茅の輪をくぐる。
城南宮によると、乗用車だけでなく、軽トラックやバイク、時には観光バスも参拝に訪れる。過去にはオートバイ「ハーレーダビッドソン」の愛好者グループが集団で訪れたこともあったという。
１９９２年に、当時の宮司が発案して始めた。７日間の期間中に京都を中心に各地から約２千台が訪れるという。城南宮の山本弘毅権禰宜（４４）は「今年は車の事故が多かった。いつも以上に安全を祈念しています」と語る。初穂料は不要だが、寄進は受け付ける。
