「岨」…この名字、読めますか？ 姓氏研究家・森岡浩氏が日本人の難読名字を紹介します。
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淡路島と神戸市に集中している名字で、とくに淡路島の北部に多い。「岨」とはあまり見たことがない漢字だ。漢字の読みとしては「そば」だが、名字では「そわ」と読む。似たようなものに「峙」という名字もあり、こちらも「そわ」と読む。
「そば」とは崖が切り立っているところを意味する言葉で、崖にへばりつくような道のことを「そば道」といった。島崎藤村の小説「夜明け前」の冒頭にも「木曾路はすべて山の中である。あるところは岨づたいに行く崖の道であり、あるところは数十間の深さに臨む木曾川の岸であり」とあるように、「そば」は普通の言葉として使われていた。
「岨」は、もともとは「そわ」だったが、近世以降に「そば」と言われるようになったという。関西に多い「そわ」さんは、古い言葉を残しているのだ。
こうした、崖の切り立ったところに住んでいたのが「そわ」さんで、関西には、「曽和」「曽輪」「楚和」など、「そわ」という言葉にいろいろな漢字をあてた名字がある。
