病院にはゴーくんの他に３匹の猫がいます。茶白のミミ（メス、年齢不明）は近くで地域猫として愛されていたのですが、６年前、交通事故にあい、運びこまれてきた子。脊髄損傷で後脚２本が不自由になり、いまは前脚２本だけしか動きませんが、ちゃんと自分でトイレに行ったり、歩きまわったりしています。入口で日向ぼっこをしていることが多いので、ゴーくんとともに人気者です。ともにキジトラのらりま（メス、３歳）、トト（オス、２歳）は近所で保護した子たち。４匹はそれぞれ仲良しですが、来院する動物や飼い主さんに興味を示すのは、なぜかゴーくんだけです。
ゴーくんは子育ても上手で、保護された子猫が新しい飼い主さんの元へ行くまでの間、面倒をみてくれることもあります。私が忙しくて手が回らないとき「ゴーくん、お願い！」と助けを求めると、どこからともなく現れて、しっかりと子猫の相手をしてくれます。４匹いっぺんにみてくれたこともあれば、警戒心の強い子に根気よく寄り添い、人の膝に乗るまでに心を開かせたことも。いまでは私の優秀な助手ですね（笑）。
当院は傷病野生鳥獣保護の協力病院に指定されており、私は獣医師としての通常業務に加えて、野生動物の保護にも、ボランティアながら一生の仕事として力を入れています。治療やリハビリは長期にわたることも多く、孤独な闘いでもあります。そんなときに、ゴーくんがそっとそばで見守ってくれていると、勇気が湧いてきます。
もしかしたら命を落としていたかもしれない、野良猫として厳しい生活を送っていたかもしれない…。でも、ゴーくんはこうして動物病院という場所で、私たちを手助けしながら、毎日やってくる動物や飼い主さんたちに優しく寄り添っています。そんな自らの役割をしっかり果たしているゴーくんは、私たち夫婦の誇りでもあるんです。
【病院名】篠原動物病院
【住所】宮崎市清水3丁目5-4
【電話】0985-26-1136
