新年を迎え、仕事始めに新年会と早くも疲れ気味の方も多いのでは？それでなくとも日本人が抱える「疲労」は以前から深刻だ。そんな“疲労大国”を救うカギが「渡り鳥の胸肉」にあるという。
一説には疲労による日本の経済損失は年間約１・２兆円とも言われる。近年は「睡眠負債」という言葉が広まったり、疲労回復を目的にしたジムができたりと人々の関心も高い。（公財）大阪市都市型産業振興センターの調査では「抗疲労・癒し」に関する市場規模は広がりを見せており、２０２０年に推計約１２兆円になるという。
そんな市場の中で注目を集めているのが、鳥類の胸肉などに多く含まれる成分「イミダペプチド」だ。「抗疲労食薬開発」のため２００３年から始まった産官学連携の大規模プロジェクトが、９日間も休まずに飛び続ける渡り鳥の胸肉のパワーに着目。検証の結果、鶏胸肉からも抽出できる同成分に、疲労を抑制する機能があると明らかになった。
総医研ホールディングス（大阪府豊中市）子会社の日本予防医薬では、０９年から飲料「イミダペプチド」を発売。１本３０ｍｌに１日で必要な同成分２００ｍｇを配合している。鶏胸肉に換算すると１００～２００グラムに相当し、飲料摂取がいかに効率的か分かるだろう。
