「ランチパスポート（ランパス）」をご存知だろうか。１冊１０８０円（税込み）で、掲載された地域の飲食店の、通常７００円以上するランチが３カ月間、１軒につき３回まで、税込み５００円のワンコインで食べられるという、なんとも魅力的な冊子だ。だが、今そのランパスが苦境にさらされている。原材料費の高騰や印刷コストなどに加え、持ち上がったのが、今年１０月にも予定される消費増税への懸念だったという。
神戸市の男性会社員（４７）は、書店に並んだランチパスポートの表紙を見て言葉を失った。そこには「感謝御礼 最終号」として「５年間ありがとう！」の文字が書かれていた。２０１４年８月の発刊以来、これまでに５冊ほど買ってきたが「お得なのはもちろん、初めての店にも挑戦しやすかった。なくなったら以前みたいに近場で食べるしかない」と嘆く。
形の上では「休刊」だが、「ランチパスポート神戸版」の編集部は「取り扱って頂いていた書店も相次ぎ閉店し、売り上げが伸びにくくなってきていたんです」と打ち明ける。２０１５年には約１万２千部あった発行部数も、現在は約５千部まで減った。３カ月持ち歩けるよう上質な紙でフルカラーのため印刷コストも割高な上、「小麦粉を始め原材料費の値上げが続き、当初の豪華なレベルを維持できなくなった店もありました。リピーターのお客様も多く、続けたい気持ちも強かったのですが、この上さらに消費税が１０％になれば店側も持たないとなり、５年という節目をもって一区切りと決めました」という。
半年間ランパスに掲載していた洋食店「地獄谷パラダイス」＝神戸市中央区＝の三木晴雄さん（５９）は「お客が増えて賑やかになっていたし、休刊すると寂しくなるね」。一方で、やはりコスト面は難しく「今でギリギリで、ほぼ儲けなしのメニューもある。消費税が上がればアルバイトを雇っている店はほとんど赤字になるのでは」と話す。
