2026年8月13日から14日にかけて、千葉県を記録的な豪雨が襲いました。国土交通省によると、千葉市では14日午前6時までの24時間降水量が360ミリを超え、観測史上1位を更新。県内の広い範囲に、大雨や土砂災害に関するレベル5の特別警報が発表されました。
各地で道路の冠水が相次ぎ、JR各線も運転を見合わせるなか、多くの人の帰宅を支えた交通機関がありました。千葉市内を走る「千葉都市モノレール」です。
「モノレールなら動いているかも」
「ずっとずっと前に会社の先輩に、『モノレールは台風でも動くんだよ』って聞いて」
こうつづったのは、Instagramアカウント「ちばドライブ＆グルメ（千葉グルメ千葉カフェ千葉観光）」さん（@chiba.drive.walk）。
投稿者さんは、以前聞いた言葉を思い出しながら、今回の豪雨でも帰宅できない人たちのため、本数を増やして運行した千葉都市モノレールへの感謝を伝えました。
「2両しかなくて地味かもしれないけど、もし困ったときは思い出してみてね。あ、モノレールなら動いてるかも！って」
投稿には、実際にモノレールを利用した人たちから、多くの体験談が寄せられました。
「昨日の千葉駅の長蛇の列にはびっくり！ぎゅうぎゅう詰めで発車」
「モノレールなら動いてる！と信じて、都内から千葉みなと目指して帰りました」
「友達も増便モノレールのおかげで帰れてました！」
車内が混雑するなか、運転士が「ずっとこんな感じです。頑張って乗っちゃって下さい！」とアナウンスし、疲れていた乗客から笑いが起きたという声もありました。
旅客の集中を見越して臨時列車を運行
豪雨当日、実際にどのような判断が行われていたのでしょうか。千葉都市モノレール株式会社（本社：千葉市稲毛区、代表取締役社長：山元隆司）の総務部経営企画課に取材しました。
同課によると、地震や強風に対しては運行を規制する基準があります。一方、降雨については構造上、運行に影響がないため、規制基準を設けていないといいます。
今回の豪雨では風も規制値以下だったため、特段の運行規制を行わず、全線で平常通り運行していました。
しかし、13日午後7時過ぎからJR各線が順次運転を見合わせたことで、状況が変化します。JR線との接続駅である千葉駅に、利用客が集中し始めたのです。
「さらなる旅客集中を見越し、臨時列車の運行を決定しました」
千葉都市モノレールは、千葉市が約9割を出資する第三セクター「千葉都市モノレール株式会社」が運営しています。路線は、千葉みなと駅―県庁前駅間の1号線と、千葉駅―千城台駅間の2号線。千葉みなと駅、千葉駅、都賀駅でJR線と接続しており、今回の豪雨では、相次ぐ運転見合わせのなかで、地域の重要な移動手段となりました。
なお、SNSには「一時避難場所となった千葉市役所の最寄り駅まで無料で乗車できた」とのコメントもありました。しかし同課は、「料金を取らずに乗車させた事実はございません」と回答。豪雨当日の詳しい利用者数については確認中だということです。
雨に強い「懸垂型」を採用
千葉都市モノレールが懸垂型になった背景には、千葉市の交通事情がありました。
高度経済成長期の昭和40年代、千葉市では人口や自動車が急増。道路整備が追いつかず、千葉駅を中心とするバス網は慢性的な渋滞に悩まされました。10キロ以内の移動に1時間以上かかり、バス停では乗客を乗せきれないこともあったといいます。
地下鉄や専用道路を走るバスなども検討されましたが、道路事情や地形、需要、建設費などを比較し、1977年にモノレールの導入を決定。1988年にスポーツセンター―千城台間が初めて開業しました。
現在の車両は、軌道からぶら下がって走る懸垂型です。走行装置が箱形の軌道桁の中に収められているため、雨や雪の影響を受けにくく、ゴムタイヤの使用によって騒音や振動も抑えられています。勾配やカーブにも対応しやすいという特徴があります。
「延伸してほしい」の声に運行会社は
投稿には「モノレール延びないかな」「千葉の自慢」といった声も寄せられました。
かつては県庁前駅から中央博物館や市立病院方面へ延ばす計画がありましたが、検討や凍結を経て、2019年に延伸計画の廃止が決定しています。
今も寄せられる延伸を望む声について、同課は次のように話します。
「開業以来続けてきたモノレールの安全・安定輸送の評価として、延伸を望む声となっているのであれば、素直にうれしく思います」
今後、延伸が検討される可能性についてはコメントできないとしたうえで、「今ある路線の安全・安定輸送を続けていくことが大事」と語りました。
街が激しい雨に包まれ、多くの交通機関が止まった夜。いつもと変わらず空を走り、さらに臨時列車を出した2両編成のモノレールは、帰宅を急ぐ人たちにとって、頼もしい地域の足となりました。
