近鉄は来年３月１４日に大阪難波～近鉄名古屋間（大阪難波～近鉄奈良間でも一部運用予定）の運行を開始する新型名阪特急「ひのとり」を東大阪市の近畿車輛株式会社から八尾市の近鉄高安車庫まで２５日未明、トレーラーで輸送した。６両１編成のうち先頭車両と中間車両の２両が午前２時に出発、１５キロの陸路を移動し、メタリック塗装された真っ赤なボディをアピールした。雨が降りしきる中での“お披露目”には新聞、テレビなどマスコミ９社が集まった。車庫入りした車両は検査と仕上げの作業工程に入る。
残りの車両の車庫入れは２８日深夜に２両、２９日の深夜に２両を予定。また残りの編成についても、１１月に第二編成、１２月に第三編成…と来年４月中旬にかけて第七編成までの車両の車庫入れを予定している。
「ひのとり」は「くつろぎのアップグレード」をコンセプトとし、日本で初めて全席にバックシェルを設置するなど、車内の居住性を従来より大幅に向上させた。両先頭車両のプレミアム車両は本革を使用した座席で、前後間隔は１３０ｃｍと鉄道で日本最大級の広さを誇る。
設備面も充実しており、無料Ｗｉ-Fｉの提供、各車両に大型荷物を収容できる荷物置き場の設置。トイレは温水洗浄便座、ベビーチェアを設置（男性用トイレを除く）、多目的トイレにはチェンジングボードやベビーベッド、オストメイト対応設備を配備する。座席は全席禁煙だが１箇所喫煙室を、客室、デッキ、荷物置きスペースに防犯カメラを、全客室に空気清浄機を設置するなど快適な旅をサポートする環境がそろっている。
