日本初のグランピング船「Ｍｅｒｒｙ Ｇｒｅｅｎ（メリーグリーン）」が水都・大阪で連日運航しているのをご存じだろうか。天満橋の八軒屋浜から大川をクルージングしながら船上でバーベキューが楽しめ、カラオケで熱唱できる。お花見シーズンは終わったが、ＢＢＱはここからが本番だ。
グランピングとは「Ｇｌａｍｏｒｏｕｓ＝華やかな」と「Ｃａｍｐｉｎｇ＝キャンピング」を組み合わせた言葉。このグランピング船「メリーグリーン」は船上でＢＢＱができることを売りに昨年８月に就航し、人気を博している。船は全長１４・１６メートル、幅３・７２メートル、重さは１６トンとそこそこの大きさ。最大乗船人数は６０人。屋形船を改良したもので、白いボディーと赤いラインが目印だ。
２階建ての１階部分は座敷になっており、冷暖房完備。最大３６人が真夏でも真冬でも快適に過ごすことができる。船首にはステージが設けられ、オプションでジャズ生演奏やＤＪパフォーマンス、落語、和太鼓演奏などにも対応可能だ。２階のオープンデッキは最も力を入れたところ。１階のデッキ同様に足元には全面に人工芝が敷かれ、くつろぎと開放感を演出してくれるのは間違いなしだ。
設備も充実。大小ＢＢＱグリルが２台用意され、本格的な通信カラオケも完備。それに何よりシャワー付トイレがあるので思う存分飲み食いができる。
この船を運営する一般社団法人Ｏｎｅ Ｏｓａｋａループバス推進機構の担当者は「きっかけは大阪市内にバーベキューができる場所は限られているので、だったら船の上で楽しむのもいいんじゃないかと考えました。非日常的な空間で楽しむバーベキューはいつもと違う。開放感があって一段とおいしく感じるはずです」と話す。
