当時からルルのことを知る従業員の康熙朝（カンヒジョ）さん（４２）は「ルルがここにやってきたのは、まだ生まれて間もないころでした。手のひらに乗るくらいの大きさで、ミルクをあげて育てたのを覚えています。動物病院でワクチン接種をし、半年後には去勢手術も済ませました」と振り返る。
敷地内は探検する場所がたくさんある。ルルが狩りをして、カエルやバッタ、鳥などを自慢げにくわえて持ってくることもあったそう。「『お客様に迷惑をかけるからダメだよ』と注意すると、叱られて反省しているのか、しゅんとなって、いつもより甘えんぼになり、だっこをせがむんですよ（笑）」（康さん）。
ルルの１日は大体こんな感じだ。夜間は主にフロント棟か事務所内で過ごす。朝５時ころになると、出してくれと当直のスタッフに訴え、外へ出ていく。その後、朝ごはんを食べに戻ってくるが、チェックアウトの午前１１時前後にまた外出。昼間は異状がないかどうか、敷地内を巡回パトロール。夕方、チェックインが落ち着いたころ、フロント棟に戻ってくる。もちろん、客が滞在する離れの中に入ることはなく、宿泊者に迷惑をかけたことはない。
副マネージャーの今田剛之さん（３２）は「基本的にルルの気の向くままにさせているので、必ずしも会えるわけではありません。出会えた方はラッキーかも（笑）」。
今田さんは元々猫アレルギーだったそうだが、気に入られているのか、ルルは今田さんを見つけると撫でてくれと近づき、お尻を向ける。「でもね、みんな可愛がっているので、当直のとき、だっこしてと寄ってきても突き放したりして僕は逆に甘やかさないようにしています（笑）」
ルルより後に入社したため、敬意を込めて「ルル先輩」と呼んでいるのは、役員秘書の富山勢子さんだ。「実は私、ルルに嫌われてるんです。見かけるとつい体をしつこくこねくり回してしまうので（笑）」。
手嶋さんは「スタッフはみんなルルが好き。それこそ”猫可愛がり”です。けがしてないか、様子がおかしくないかなど健康管理にも気を配っています」と話す。
常連客の中には、おやつやおもちゃなどのプレゼントを持ってきてくれる人もいるそう。ルルは宿にとってどんな存在？と尋ねてみると、康さんは「やっぱり家族ですよね。小さいころは臆病で人見知りでしたが、成長した今は、猫好きのお客さんに自分から寄っていくときもあります。警備業務だけでなく、接客の仕方もようやく覚えてきたのかな」。手嶋さんも「私たちスタッフにいつも癒しと元気を与えてくれる存在です」とほほえんだ。
※「おやど 二本の葦束」大分県由布市由布院町川北９１８－１８ 電話０９７７・８４・２６６４
