他にも、IHコンロで使えるよう底板がフラットになったり、口金が安全性の高い「空気調整弁」付きになったりするなど、生活環境に合わせてさまざまな進化を遂げてきた。その結果、究極の逸品と言えそうな高級湯たんぽも登場しているが、値段にかかわらずじわじわと売れているという。「見方を変えれば、湯たんぽは『寝具』とも考えられます」と白石さん。「良い布団を求めるのと同じような感覚で購入されるのかもしれない」とのことだ。
もしかしたら、デパートなどの寝具コーナーに湯たんぽが並ぶ日も近いかも!? このぬくもり、次はどこに広がっていくだろうか。
