―「生き様が既にドラマ」と話題になったボスもいました。
「１７、１９代のサチオですね。幼い頃、何らかの原因で母とはぐれて“孤児”となり、道端で野良ネコに襲われていたところを保護されたんです」
―ネコに？？？
「おそらく巣穴から出てきたばかりだったんでしょう。その頃は体重も４～５キロですから、気性の荒いネコなら簡単に襲えると思います。サチオは人工哺育を受け、釧路市動物園に保護収容された後、うちに引き取られました。大人になってからも優しいクマで、若いクマの信頼も厚く仲裁力もあり、抜群の安定感でした。今は別の場所で静かに余生を送っていますよ」
―現在のボスはどうでしょう。
「サチオの後、しばらくボス不在の状態が続いたんですが、２０１３年からは２０代目の『ダイキチ』がボスです。ただ、力は強いんですがケンカっ早く、仲裁行動もあまりない。ボスの器としてはまだまだで『恐怖政治』に近いですが、他に代わるクマがおらず、就任年数７年で歴代２位のゴンゾウに並び、歴代１位で9年連続記録のマツに近づくほど。でも欲を言えばもっと『格』を付けてほしいですね…」
とのことでした。なんとも含蓄に満ちています。ちなみに、オスは１対１で争うのに対し、メスは集団同士でやり合うのだそうです。ボス以外のクマにも「生粋の一匹狼」とか「どこか油断できないボスの右腕」―といった紹介が記され、ＨＰで見ることもできます。
もちろん、クマのお話です。
■のぼりべつクマ牧場 https://bearpark.jp/
