もちろん、湖西地方の高島の魅力はこれだけではなかった。織田信長、豊臣秀吉が駆け抜けた湖北、湖東に比べると派手な歴史の舞台にはなっていないものの、今津町は「琵琶湖周航の歌」の発祥の地。四季折々の自然に恵まれており、近くのマキノには全国の紅葉ランキング１位に輝いたメタセコイヤ並木、海津大崎の花見船も広く知られており、夏は湖水浴、冬は箱館山など４カ所でスキーが楽しめる。
永田さんによると人口４万８０００人の町に酒蔵が５つもある。発酵食文化も根付いており、鮒寿し４００年の喜多品老舗や遠藤周作からその名をもらった料亭「湖里庵」の鮒寿し懐石もお勧めだという。
これらすべては琵琶湖の恵み。男性長寿日本一の食文化は、今後も高い注目を集めそうだ。（デイリースポーツ特約記者・山本智行）
▼今津サンブリッジホテル 高島市今津町今津１６８９－２、ＪＲ「近江今津駅」より徒歩１５分（近江今津駅より送迎あり）、電話番号０７４０（２２）６６６６
