「まじめだね」という言葉をかけられたとき、どこか「融通が利かない」「ノリが悪い」とやゆされているように感じてしまうことはないでしょうか。周囲と足並みをそろえるために自分を後回しにできない不器用さに、コンプレックスを抱く人は少なくありません。そんな繊細な心に光を当てるB.B軍曹さんの作品『嫌味を受け流すスルーの仕方』が、多くの読者の救いとなっています。
それは作者が学生時代、翌日の課題のために二次会を断ると、友人から「出た～まじめかよ」と言われてしまう場面から始まります。この出来事があって以来、作者にとって「まじめ」は決してほめ言葉ではありませんでした。それどころか、まるで「つまらない人間」だと宣告されているようで、ずっと苦手な言葉だったのです。
そしてある日、結婚前の夫と交際していた時に彼は作者をデートに誘います。しかし実はテスト前だった作者はこの誘いに戸惑ってしまうのでした。この様子をみた彼は「遭うのはテストが終わってからにしよう」と優しく提案してくれます。
作者は彼のやさしさに申し訳なさを感じ、「すみませんきまじめなのに要領も悪くて、自分でも嫌になるんです」と自虐的に笑うのでした。すると彼は静かに、けれど力強く「確かに若い頃は不まじめがカッコよくて、まじめは泥臭くてカッコ悪いみたいな風潮はあるかもしれないけど、いい歳をして不まじめな方がよっぽど格好悪いでしょう」と言います。
さらに彼は、何事にも真摯に向き合えるのは立派な才能であり、「まじめってすごくかっこいいことだよ」と作者の性格を丸ごと肯定します。そして、もしまた「まじめだね」と皮肉のように言われた時に返すべき言葉として、「ありがとうございます。きっちり終わらせないと夜ぐっすり眠れない性分なんですって返せば万能じゃない？」と提案するのでした。
同作について、作者のB.B軍曹さんに詳しく話を聞きました。
相手の言葉に自分の「心のハンドル」まで渡さない
ー学生時代の「まじめ」という言葉を「自分への否定」として受け取ってしまっていたのは、なぜだと思いますか？
当時の私は、「まじめ」という言葉そのものより、その奥にある空気を敏感に受け取っていたんだと思います。そこに少しでも「ノリ悪いね」「融通きかないね」「一緒にいてつまらないね」みたいなニュアンスが混ざっている気がすると思ってしまって。
しかも自分でも、不器用で要領がいいタイプじゃないことは分かっていたので、言われた瞬間に「やっぱりそう見えてるんだ」と、自分の中のコンプレックスと直結してしまっていたんですよね。今振り返ると、言葉に傷ついていたというより、その言葉をきっかけに、自分に向けていた厳しさまで一気に噴き出していたんだと思います。
ー「いい歳して不まじめな方が余計カッコ悪い」という髭さんの言葉を聞いてどのように感じましたか？
めちゃくちゃ救われました。それまでの私は、まじめって「要領が悪い人の言い換え」みたいに感じていたところがあったんです。でも髭にそう言われた時、私がずっと欠点だと思っていたものって見方を変えたら長所なんだ、と思えたんですよね。
大人になるほど、真摯さってものすごくその人の土台になるんだなと思います。なのであの時は、価値観をひっくり返してもらった感じがして、かなり大きかったです。
ー「ありがとう」と言って受け流せるようになりましたか？
昔は「これ褒めてる？それとも悪く言われてる？」と考え込んでしまって、素直に受け取れないことが多かったんです。でも今は、相手の真意を全部解読しようとしなくてもいいのかも、と思えるようになりました。嫌味かどうかを見極めることに全力を使うより、自分が気持ちよく立っていられる返し方を持っておくほうが楽なんですよね。
なので「ありがとうございます、そうなんです。気になってしまう性分で」みたいに、少し笑いに変えて返せることが増えました。嫌味を真正面から受け止めるとしんどいけれど、ちょっとユーモアを乗せられると、自分のダメージもかなり減るんですよね。
＜B.B軍曹さん関連情報＞
▽Instagram
https://www.instagram.com/b.bgunso/
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