JR東海の特急「ひだ」「南紀」として鉄道ファンに愛された「キハ85系」が7月9日、最後の運行を終えました。1989年から活躍した特急用ディーゼルカー・キハ85系のラストランを見送ろうと駅や列車に人が詰めかける中、「キハ85系たくさんの思い出をありがとう！」「34年間おつかれさまでした」と惜別のメッセージを掲げたトラックが現れました。
「レンタカーのトラックだけど…ちょっとラッピング。白川口駅付近でキハ85系と併走してみました」とツイートした幻想郷電鉄（@1119Ef65）さん。トラックの荷台にメッセージを大書し、キハ85系と併走しました。乗客からは「すげぇトラックきた」「おいおいおい～！」「凄すぎるーーー！！」と驚きの声が上がりました。なぜトラックを走らせたのか、幻想郷電鉄さんに聞きました。
チケット取れず「せめてお見送りを」
キハ85系は床を高くする構造の「ハイデッカー」と大きな窓が特徴で、車窓の眺めが良い車両として親しまれました。7月9日のラストランでは岐阜県の高山駅を出発し、高山、東海道各線を走り、終着の名古屋駅ではたくさんの鉄道ファンに出迎えられました。
ーートラックでキハ85系を見送ろうと思った理由について教えてください。
「元々、今回のキハ85系の臨時列車に乗ろうと思っていたのですが、残念ながらチケットが取れませんでした。そこで、『せめてお見送りだけでもしよう』と思い、車で併走出来たら面白そう、また、私はバスの運転手で大型免許を持っているため、大きな車体のトラックに、自分なりの感謝の言葉を書いて伝えようとしたのがきっかけです」
トラックは全長8メートル、6.3メートルの荷台いっぱいに感謝のメッセージを貼り付けました。レンタカー代は1万8千円、ガソリン代が2千円ほどかかったそうです。
ーーキハ85系がお好きなんですね。
「キハ85系は、一般的な電車と異なりエンジンで走る列車ですので、駅から出発時や急な上り坂でエンジンを豪快に唸（うな）らせ、大量の煙を吹き上げて走りゆく姿、そしてこの列車に『ワイドビュー』という愛称にあるように、窓がとても大きく、非常に見晴らしが良いところがこの車両の魅力だと思います。
今から17年ほど前、中学生になって初めて1人で行った岐阜駅。降り立ったホームの向かいで発車待ちをしていたのが高山行きのキハ85系、特急ひだ号でした。程なくして、時刻となり発車。岐阜駅全体に響き渡るような豪快なエンジン音と辺りが霞（かす）む程の煙…少年時代の私は一気にこの車両の虜（とりこ）になっていました。私のキハ85系との出会いです」
