いつかやってくる大好きな愛犬との別れ。でも、こんなことがあるなら希望が持てるという漫画がツイッターに投稿されて反響を呼びました。
「飼い犬が戻って来たかもしれない話
#人から聞いた不思議な話を漫画にしてみた」
とツイートしたのは漫画家の「みつつぐ（@mitutugu）」さんです。
描かれているのは、近所のお兄さんと、１５歳になるお兄さんの愛犬・ジョンのこと。毎日同じ時間に、年老いてヨロヨロと歩くジョンに合わせて、ゆっくりゆっくり散歩していたお兄さん。
そんな散歩風景を見ていた主人公に、お母さんが「ジョン、この間死んでしまったみたい」と教えてくれました。お兄さんもお兄さんのお母さんも落ち込んじゃって、もう犬は飼わないと話していたそう。
ところが数日後に、そのお兄さんが元気いっぱいの子犬を連れて、息を切らしながら散歩をしているところを見かけます。
犬はもう飼わないと言っていたのに、ニューフェイス！？
家に帰ってお母さんに聞くと、「お兄さんの夢にジョンが出てきてね、飼うことになったんですって」とサラッとした返答。驚いて、どういうことなのか詳しい話を聞くと…。
ある夜、お兄さんの枕元にヨボヨボのジョンが現れて、「お兄ちゃんお兄ちゃん、帰ってきたよ、駅の前で待ってるから…」と言います。翌日、お兄さんは半信半疑ながら駅前に行ってみました。すると、子犬の貰い手を探しているお爺さんがいたのです。
見ると、ジョンにそっくりな模様の子犬がこちらをじっと見つめています。お兄さんは、その犬を貰い受けてジョンＪｒ．（ジュニア）と名付けたそう。
「この街にずっと住んでいるけど、駅前で犬を譲渡している人なんて見たことないのにね」とお母さんも言う、不思議なお話です。
「うちの子も、全然まだまだまだまだ元気ですが。今から居なくなった後のことが怖いので。こんな風に帰ってきてくれて、もう1回1から2度目の家族になれたら良いなぁ。なんなら毛皮（色）だけ変えて来ちゃっても良いから。」
「いいなぁ 私の長男犬も出てきてくれないかな……😭」
「うちの猫も夢くらい出てきてくれたら良いのに。」
「おじさんがもしかして神様では‥とまで思ってしまう‥。」
「間違いねぇ！帰ってきたんだ！ (´；ω；｀)ﾌﾞﾜｯ」
「このおじいさん、私のところにも来てくれないかな…」
不思議だけど信じたい、同じような体験をしたい、そんなリプライが寄せられて、４.２万を超える「いいね」がつきました。友人や知人など身近な人から聞いた不思議なエピソードを漫画にする、みつつぐさんにお話を聞きました。
──こちらのエピソードを聞かれたときは、どんなふうに思われましたか？
地元の知り合い経由で聞いた話なのですが、その時は単純に良いタイミングで子犬が来て良いな～と思いました。話の中で犬を譲渡していた場所は家からわりと近所なのですが、私が住んでいた間は犬の譲渡を行っていたのを見た事が結局一度もなかったです。
──そもそも、道で子犬をもらってくれる人を探しているということがなさそうで、不思議です。ご近所ということは、みつつぐさんもジョンをご存知だったのですか？
決まった時間に近所を散歩している方でしたので、犬と人は知っていました。ある日犬が変わっている…と思っていたらひょんな所からそんな話を聞けました。
──漫画を読んで、泣いてしまったというコメントが多くありました。昨年１２月に投稿されていた「飼い犬が最後に一言言いたかったこと」も、亡くなった愛犬が飼い主を気遣ってくれるお話で、優しさに涙が出たと反響がありました。シリーズ「#人から聞いた不思議な話を漫画にしてみた」は、どんな基準で選ばれているのですか？
ツイッターを中心に漫画を発表しているので、なるだけ怖い話を描かないようにはしています。ツイッターは自分でも予想がつかない場所に流れていってくれるのは良い事なのですが、怖いのが苦手という人も世の中には多く、見たく無い人に辿り着いてしまうのは悪いかなと思いまして。
◇ ◇
不思議だけれど、あたたかいみつつぐさんの漫画「#人から聞いた不思議な話を漫画にしてみた」を集めた書籍が２月７日に発売されました。さらに同日、加門七海さん原作、みつつぐさんが漫画を担当する「七海さんのオバケ生活（１）」も発売されます。
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