「子どもに接種させるか、悩んでいます」その疑問、お答えします　ワクチン接種の注意点＜後編＞

Q）子どもに接種させるか、悩んでいます。

このご相談も非常に多く寄せられます。「自分で決めて、自分が接種する」のとは異なり、「自分（保護者）が決めて、子どもに接種させる」ということになりますので、より一層慎重になるお気持ちもよく分かります。

ファイザー製ワクチンについては、アメリカで12歳から15歳を対象に行った治験で、有効性や安全性が確認されたとするデータが提出され、これを受け、5月31日、日本でも、法律上の公的な予防接種の対象に12歳から15歳を加えることが決められました。保護者の同意が必要になります。

また、学校での集団接種を行うことについては、国は、現時点では推奨しないとしています。（なお、これまでの我が国の予防接種を巡る複雑な歴史を考えると、学校での集団接種の実施は、難しいだろうと、私は思います。）

感染症の種類によっては、幼い子どもの間で流行しやすい、重症化や後遺症のリスクもある、といったものなども様々ありますので、ワクチンを接種すべきかどうかの判断は、一律ではないのだろうと思います。

留意すべき点としては、新型コロナの新規感染者に占める若年層の割合が、増加し続けていることがあります。

下記のグラフは、東京都の感染状況ですが、例えば、

3月2～8日は、10歳未満3.7%、10代4.4%、20代21.5%、30代15.7%、40代13.0%、50代12.8%、60代以上27.9%に対して、

6月15～21日は、10歳未満3.1%、10代7.9%、20代32.0%、30代18.9%、40代16.6%、50代12.2%、60代以上9.3% と、若年層の割合が増えています。

ただ、新規陽性者に占める若年層の割合は増えても、下記の通り、重症者に占める若年者の割合は依然として高くはありません。ただし、軽症・中等症でも深刻な後遺症が続くといったことも聞かれ、判断は難しいところだと思います。

これまでのことを総合的に踏まえ、わたくしは、どの年代の方であれ、「ワクチンを接種した方がよいか？」と聞かれた場合には、基本的に、次のようにお答えしています。

・新型コロナウイルスワクチンについては、法律上は、接種は『努力義務』（予防接種法9条）とされ、『ご自分と周囲の方、そして社会全体を守るために、接種することが望ましい』ということになっています。

・新型コロナウイルス感染症は、高齢者の方は重症化リスクが高く、若年者の方は重症化リスクは高くありませんが、後遺症のリスク等はあります。

・これまでのデータによれば、新型コロナワクチンについて、ほとんどの副反応は数日でおさまり、アナフィラキシー等の起きる頻度はまれで、適切な措置をすれば、基本的には大事には至らないと言われています。 

・新型コロナワクチンのmRNAは、数分～数日といった時間の経過とともに分解されていき、また、人の遺伝情報（DNA）に組みこまれるものではないとされており、mRNAワクチンを注射することによって、その情報が体内に長期に残ったり、精子や卵子の遺伝情報に取り込まれることはないと考えられています。 

・ただ、最終的には、ワクチンを接種するかどうかは、それぞれの方のご判断であり、ご年齢や持病の有無、仕事面等での必要性、高齢のご家族との同居の有無等々、新型コロナウイルス感染症によるリスクを考慮し、リスクとベネフィットを比較した上で、ワクチン接種を受けるかどうかを判断していただく、ということになると思います。 

公衆衛生・感染拡大防止の観点からは、ワクチン接種を推奨すべきではあるものの、多くの方々の様々な懸念に実際に触れると、一言で簡単にそう片づけることはなかなか難しい・・、というのが、わたくしの実感です。