こんにちは。
みなさんは、きっと今、緊張や不安な気持ちを抱えながら、最後の追い込みをかけていらっしゃることと思います。
今年度は特に、コロナで大変でしたよね。
長期間の休校、履修の遅滞、部活や交友の制限、感染への不安。ご家庭の経済状況が厳しくなった方もたくさんいらっしゃると思います。皆さんの声は、メディアや政策の現場で、直接取り上げられるということが、残念ながら少ないのですが、私は、新型コロナウイルスが、児童・生徒の皆さんにもたらした負担や不安というものは、想像される以上に大きく、そしてそれに対する対応が、十分には取られていない現状があると思っています。
受験というのは、若い皆さんにとって、それだけでも、大きな試練です。
数十年前になりますが、わたしも、この時期、とても不安でした。「全然分かんなかったらどうしよう、覚えたはずのものが出てこなかったらどうしよう…」
たとえ、どれだけ準備をしても、安心して緊張せずに会場に向かえる人なんて、いないと思います。みんな、同じです、だいじょうぶ。当日は、これまでがんばってきた自分を信じて、臨んでください。
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あれからだいぶ時が経ち、大人になって、本当にいろんなことがあって、そして今改めて、受験生のみなさんに、お伝えしたいことがあります。
ひとつは、「努力は、裏切らない」ということです。
これは、がんばったことは、きっと結果につながる、という意味だけではありません。少し、長期のスパンで考えていただく必要があります。もしも、今この時は、望んだ通りの結果がたとえ得られなかったとしても、これまであなたが、いろんなことに耐え、努力してきたことは、これからのあなたの人生において、必ずあなたを支え、励ます力となります。筋トレをしたら筋肉がつきますよね。同じように、目標に向かって、これまでずっとがんばってきた、あなたの心や身体や頭は、鍛えられて、強くなり、大事なことは蓄積されていっています。
多かれ少なかれ、人生というのは、困難の連続です。困難に直面したときに、乗り越えていくことができるか、そのとき倒れてしまっても、たとえ死にそうになったとしても、なんとかもう一度、前を向いて歩き出すことができるか。
そういうとき、あなたを救うのは、最終的には、あなた自身です。あなたが、踏ん張って、心や身体や頭を鍛えてきたことは、あなたの中に蓄積されていき、いくつになっても、決して消え去ることはありません。
私は、日本や米国の大学で必死で学んできたこと、厚労省で泊まり込みで仕事をしてきたこと、ジュネーブWHOで新型インフルエンザパンデミックに対処したこと、そうしたことが自分の中にちゃんと残っていて、こうして今、新型コロナパンデミックについて見解を述べたり、皆さんにお話をしたりする、ありがたい機会をいただきました。たくさんの友人や知人も支えてくれました。人生、全部失くしてしまったと、絶望の中にいましたが、本当に大事なものだけは、ちゃんと残っていました。
どんなことでも、自分がこれをやろう！と思い、しんどいながらも、地道に取り組んできたことは、いつか必ず、あなたの大きな力になり、そしてきっと他の誰かの役に立ちます。努力するということの大事な意味のひとつは、そこにあると思います。
