アース製薬の園芸ブランド「アースガーデン」が、LINEを使って始めた「ガーデニングのお悩み解決ホットライン」が人気です。使い方は簡単で、同社のLINE 公式アカウントに友だち登録するだけで、テキスト・画像を送って園芸の悩みを無料相談できます。答えてくれるのは、愛らしいクマのキャラクター「まもるくん」。精確かつ素早い指示出しが好評で、同サービスの登録者数は2018年３月の開始から、１年後の２０１９年４月時点で７万人を超えました。園芸シーズンは、月に約１５００件程度の相談が寄せられるといいます。サービスの立役者「まもるくん」の中の人へのインタビューを同社の広報に申し込みました。が、「中の人はいません、クマのまもるくんが質問にお答えしています」とのこと。そこで、詳しいお話を同社シニアブランドマネージャーの佐藤淳さんと「まもるくん」に聞きました。
－ガーデニングの悩み相談サービス開設に至る経緯を教えてください。
佐藤さん「園芸をもっと身近に生活の一部として楽しんでもらいたいと、2000年より「アースガーデン」のブランド名で園芸用品市場に参入しました。消費者調査では、園芸を止める理由として、栽培が上手くいかなかった、虫が嫌だったからなどの理由が上がってきています。社内には民間資格である『グリーンアドバイザー』の有資格者が505人（2018年末時点）おり、販売店での園芸相談会などでご相談に応じてきましたが、数に限りがあります。そこで場所を問わず、いつでも気軽に相談できるサービスがあれば、園芸の離脱者を減らせることができると考えました。幅広い世代をカバーしていることから、多くの園芸相談にのることができるLINEというツールを選びました。」
－最初に「植物別お悩みいつでもサーチ」か「写真を送ってガーデニング相談」のどちらかを選択する流れですね。
