佐藤さん「お悩みサーチは現在までに約8万回以上使われています。時間制限もなく、返信が早いので、利用回数はこちらのほうが多いです。ただ、人気の植物に発生しやすいトラブルを調べるのには便利ですが、登録されていない植物については調べることができません。そのときの状況に合わせて両サービスを併用されるのがおすすめです。」
－なるほど。わたしは後者を利用したのですが、テキストと画像を送信すると、クマの「まもるくん」から１分もたたない内に返信が来て驚きました。本当は「中の人たち」がいるのかな…とも思いますが…？
佐藤さん「クマのまもるくんが、相談を受けています。まもるくんはさまざまな植物を実際に育てて勉強したり、書籍や図鑑を読んだり、皆様からいただく質問に答えたり…そのたびに成長しています」
「サービス開始当初は、クマなのでキーボード操作に不慣れでしたが、今ではメッセージを打つ速度も上がっているので、少しずつ返信も早くなってきています(笑)。Twitterで話題になり、「友だち」が急激に増えた時期にはつながらないこともありましたが、今は比較的お待たせせずに回答できるようになってきております。」
－クマなのにブラインドタッチまで…、いえ、分かりました。では「まもるくん」に直接インタビューさせてください。
…ということで、まもるくん宛てにメールで質問を送ったところ、後日、以下の返事をもらいました。
－はじめまして、まもるくん！早速ですが、まもるくんはどうしてこのお仕事を引き受けたの？ 全国から寄せられる、場所も種類もさまざまな園芸相談に応じることは、クマにとっては（人間にとっても）なかなか大変なお仕事だと思うけど、やり甲斐はどんなときに感じますか？
まもるくん「はじめまして！ボクは野菜がだいすき♪８歳のまもるくんなんだな(＾(エ)＾) まだ子どものクマで、おじいちゃんの農園のお手伝いをしながらお勉強中！」
