本庶佑氏がノーベル医学生理学賞を受賞した。世界最高峰の賞の一つ。我々と同じ職業の人が受賞したことは非常に喜ばしいことで、同じような心境になっている仲間も多いでしょう。
癌（がん）治療薬「オプジーボ」の登場は、多くの患者さんに福音がもたらしていることは間違いない。人間には１日数千個の癌細胞が発生していると推測されている。癌細胞は異物で、人間の体にはそれらを排除するシステムがある。これが免疫です。
免疫機能は細菌、ウィルス、癌細胞を異物として認識しつつ、自分の組織を間違って攻撃しないようにも認識する。癌細胞が異物として認識されれば排除されるが、通常の免疫機能では異物と認識されなかった癌細胞が、発育を続けると癌として発病する。その免疫チェックポイントをブロックして免疫能力を高めて、癌細胞を排除しようというのが、この薬です。
