阪神の原口文仁選手が大腸癌（がん）であることを発表されました。年齢を聞いて、びっくりしました。２６歳。この年齢での大腸癌の患者さんにあまり遭遇することがないからです。
食の欧米化などにより大腸癌の罹患率は年々、上昇傾向にあるとされています。女性では癌による死亡原因として大腸癌は１位になり、男性では肺癌、胃癌に次いで３位となっています。文献により頻度の差はありますが、年齢別の大腸癌の罹患率は３９歳以下で欧米２～６％、日本は１・８～４・８％です。２９歳以下になるとさらに減少し、欧米では０・８６～２．１％、日本では１・２～２・２％と報告されています。数字だけをみると、かなり稀とまでは言えませんが、珍しいとは思います。
ちなみに私の２６年間の医師生活で、２０代の進行大腸癌の患者さんにお会いしたのは１人だけです。その患者さんは、大腸の検査を予約していましたが、腹痛が増悪したために緊急入院、緊急手術となりました。５年以上経過していますが、今もお元気に生活されていると聞いています。
大腸癌には遺伝する特殊なケースがありますが、ほとんどは遺伝しないです。進行してくれば様々な症状を認めますが、早期であればほとんど症状は認められません。大腸癌が肛門に近ければ、出血、便柱の狭小化、頻便などを認め、肛門から遠くなれば遠くなるほど、進行して大きくなるまで症状が出にくくなります。ですので症状が出現したときには、進行していることが多いのです。便潜血などの健診は積極的に受けて頂きたいです。
