自分が幼稚園で楽しく過ごした記憶があり、子どもも同じように通わせたい。けれど「ワーママ（働く母親）は子を幼稚園に入れられないの？」そんな不安をつづった女性の投稿が168万回以上表示され、話題になっています。投稿者の「km 36w▶︎3m」さん（@gmlvmum）に、入園が難しいと感じた経緯と、その後の園選びについて聞きました。
「km」さんは、生後3カ月の子どもを育てる20代後半の会社員で、来年4月に職場へ復帰する予定です。3歳の子どもを保育園に通わせる姉から、幼稚園は平日に休まなければならない日が多く、長期休暇もあると聞いて心配になったといいます。
さらに調べると、預かり保育（通常の保育時間外に子どもを預かる仕組み）の実施をうたっていても、実際には利用者が少なかったり、利用できる人数に限りがあったりする園もあると分かりました。そのため、入園は難しいと感じたそうです。
投稿には、「幼稚園で周りに専業主婦の方は2割くらいで、いろんな働き方ありますが扶養内パート、扶養外パート、正社員（時短、フル）全部います」と、働く親が多いと伝える声が届きました。一方で、「平日に対応できないのであれば保育園が良いのではないかと」と、保育園を勧める意見も。「自分だけママが迎えに来ないって状況は子どもが傷つくので、預かり保育の比率を確認すれば良いと思います」といった具体的なアドバイスもありました。
楽しかった幼稚園の思い出…厳しい声もあった投稿の真意
「km」さんにとって幼稚園は、たくさんのイベントがあり、小中学校でも一緒になる友だちと遊べた楽しい場所だったといいます。「特に、移動動物園と、お迎えの後で、母がママ友とおしゃべりしてる間、園庭で友だちと遊んでた時間が楽しかった」と振り返りました。
反響について、「何気ない独り言が、こんなにたくさんの人の目に触れ、反応をいただけて、驚きとありがたい気持ちです」とのこと。ただ、中には「なぜ調べたら分かることをわざわざSNSで発信するのか」という厳しい声もあったそうです。調べて分かる情報と実態は異なると考えていた「km」さん。Xで経験談を聞ければ、見学時の質問を工夫し、自分の働き方や考えを園とすり合わせられると思って投稿したそうです。「私のようなリサーチ甘いママさんたちの目に留まり、調べるきっかけになったり、参考になればいいな、という気持ちです」と話します。
役所と園に足を運んで確かめた地域の実情
寄せられた声の中で印象に残ったのは、「少子化の影響で幼稚園も、今までのやり方では集まらなくなり、働くママに寄り添った園が増えてきている」というコメントでした。実際に役所で話を聞くと、「km」さんの住む地域では、すべての幼稚園が預かり保育を実施していると分かったそうです。0〜2歳の子どもを少人数で預かる小規模園を見学した際には、フルタイムで働くママの大半が、3歳以降は子どもを幼稚園に入れていると聞けたといいます。
さらに幼稚園も見学し、質問を重ねる中で、預かり保育が充実している園がある一方、働くママの受け入れ体制が整っていない園もあると知りました。在園児の母親たちの働き方と、自分の働き方を照らし合わせ、現実的に幼稚園を選べそうだと感じたそうです。「0〜2歳は小規模園、3歳からは幼稚園へ入れようと思っています」と話します。
姉の話や調べた情報から、一度は難しいと感じた幼稚園。自分の足で確かめたことで、再び選択肢に入ったようです。
