子どもと出かけた先で、荷物がなくなり焦った経験をしたことはないでしょうか。まどかさんがInstagramに投稿した漫画『通っていた施設で持ち物がなくなりました』では、息子が通っていた施設で、お気に入りのおくるみがなくなったときの出来事が描かれています。
ある日、息子が通っている施設の行事に参加するため、作者は長男と赤ちゃんを連れて施設へ向かいました。施設内はそれほど広くなかったため、動きやすいようにベビーカーと荷物をベビーカー置き場に置き、貴重品だけを持ってイベントに参加することにしたのです。そして、行事が終わり帰宅しようとベビーカー置き場へ戻ると、ベビーカーに置いてあった赤ちゃんのおくるみがなくなっていました。しかも、そこには代わりに見覚えのない薄手のフェイスタオルが置かれていたのです。
なくなったおくるみは、赤ちゃんが生まれたときから使っていたお気に入りのものでした。そこで、作者は施設のスタッフに、落とし物として届いていないか尋ねることにしました。すると、顔見知りのママが声をかけてきます。そのママがスマホで見せてくれたのは、なんと赤ちゃんのおくるみを持っていく高齢の女性の姿でした。不審な動きをしている人を見かけたため、動画を撮影していたのだといいます。
作者はその動画を見せながら、施設のスタッフに事情を説明すると、スタッフにはその女性に心当たりがあることがわかりました。女性は施設の近所に住んでいる人だったため、スタッフがすぐに自宅を訪ねると、おくるみは無事に返してもらうことができました。事情を聞くと、その女性は少し前から認知機能が衰えており、記憶が混濁してしまうのだそうです。また、自分の持ち物と、他人の持ち物を区別できなくなることもあったといいます。おくるみを見つけてくれた顔見知りのママや、すぐに対応してくれた施設のスタッフなど、周囲の人たちの素早い対応に助けられた1日となりました。
一方で、帰り道に作者の胸に浮かんだのは、「自分もいつか、いろんなことがわからなくなってしまうのかな」という不安でした。この出来事をきっかけに、作者は家族と一緒に過ごせる時間を、これまで以上に大切にしていこうと思うのでした。
読者からは「自分も将来Aさんの立場になるかもと考えたら切なくなっちゃうね」「ご近所ママさんとスタッフさんの早い行動に感動です！無事に帰ってきてよかったです。職業柄、地域で物忘れの方々を見守っているのかなと見て心温まりました...」などの声があがっています。そんな同作について、作者のまどかさんに話を聞きました。
「セルフ物々交換？！」と思った、おくるみ紛失事件
ーこの出来事が今後も思い出すであろう出来事とのことでしたが、それはどうしてなのでしょうか？
かなり印象に残っている出来事だからです。「おくるみがなくなっていて、代わりに見覚えのないフェイスタオルが置かれていた」という、今まで経験したことのない不思議な出来事でした。今後もふと思い出すことがあるだろうなと思っています。
ーおくるみがなくなり見覚えのないフェイスタオルが置いてあるのを見たとき、最初はどのようなことを考えられましたか？
まずは「置いて行った自分が悪いな」と。少し困り感はありましたが、悪意は感じませんでした。持ち去られたものがおくるみだったからかもしれませんが、「気に入った人が持っていっちゃったのかな」と（笑）持っていっただけだと私が困るので、「一応、フェイスタオルを置いておいてくれたのかな…」とも考えました。漫画にも書きましたが、「セルフ物々交換？！」という感じでした（笑）楽観的なのかもしれませんね。
ーおくるみを持って行ってしまったご老人に対して、どのように感じられましたか？
穏やかに暮らしてほしいな、と思います。想像になってしまいますが、ご本人に邪な気持ちはなかったのではないかと考えています。今回のことで、ご家族やご本人が困惑していないといいな……とも。ただ、貴重品がなくなるなどの大きなトラブルにつながる前に、おくるみでこういったことがあると分かったのは、結果的にはよかったのではないかと思っています。
＜まどかさん関連情報＞
▽Instagram
https://www.instagram.com/madoka20226/
