「未明」や「朝イチ」、「ちょっと一杯」など、日常やビジネスでよく使われるものの、人によって捉え方が異なる曖昧な“時間語”。働き方の多様化やスマートフォンの普及が進む現代において、人々の時間の感覚はどのように変化しているのでしょうか。
シチズン時計株式会社（東京都西東京市）が実施した「時間感覚」に関する意識調査では、2026年の最新データに加えて、2006年（20年前）の同調査との比較から、その変遷を浮き彫りにしています。
調査は、全国の20～50代以上のビジネスパーソン（給与所得者）400人を対象として、2026年4月にインターネットで実施されました。
「時（とき）に関する言葉の感覚」について調べたところ、「未明」では平均で「0時54分頃～3時06分頃」となり、2006年（1時24分～4時12分）と比べると、開始は約30分、終了は約1時間早まり、辞書的な意味（夜がまだ明けきらない時）を超えて、現代人の感覚では「日付変更直後の時間帯」へと認識がシフトしています。
年代別では、20代（0時42分）、30代（0時36分）、40代（0時48分）と、いずれも深夜1時前を起点と捉える傾向が強く、幅広い世代で前倒し傾向が見られた一方で、50代以上は「1時24分頃」からと相対的に遅く、“従来型の深夜イメージ”に近い認識が残っているようです。
広辞苑では「あさはやいうち」とされている「早朝」は、「4時42分頃～6時42分頃」という結果でした。2006年（4時36分～6時24分）と比べても大きな変化はなく、現代において最も安定した時間語と言えます。
「日が暮れて、まもない時」とされる「宵の口」では「18～20時」（22.5％）が最多となったものの、「15～17時」（21.3％）や「21～23時」（21.3％）も同程度で、「0～11時（深夜～朝）」とする回答も3割超にのぼり、最も曖昧化が進んでいる言葉です。
年代別では、20代は「15～17時」（26.0％）が比較的高く“夕方寄り”、40代は「18～20時」（27.0％）や「21～23時」（25.0％）が高く“夜寄り”の傾向が見られました。また、40代・50代では「0時～5時（深夜～早朝）」も2割超となり、世代によって解釈の幅が広がる結果となりました。
「真のよなか。深夜」とされる「真夜中」は、「23時18分頃～2時00分頃」となり、2006年（23時42分～2時18分）と比べると、始まり・終わりともにやや早まりました。特に20代・30代では、始まりが「23時12分頃」と、“日付が変わる少し前から真夜中”と感じる傾向が強まっています。
「夜更かし」と感じる基準は「23時54分以降」となりました。2006年（0時12分以降）と比べると、全体としてやや前倒しとなっています。
特に20代は「0時18分」と最も遅く、年代が上がるほど“日付変更前”から夜更かしと感じる傾向が強く見られました。生活リズムや就寝意識の変化により、“夜遅い”と感じる時間帯が全体的に早まっていると考えられます。
かつては「日付をまたいで深夜0時を過ぎて帰宅すること」を指した「午前様」は、「3時48分以降」という結果になり、2006年（1時18分以降）から約2時間半後ろ倒しされました。
特に20代（5時48分）や30代（4時42分）の若い世代ほど始発時間帯に近い帰宅を「午前様」と認識する傾向が見られ、もはや終電帰宅ではなく、「始発が動き出す時間帯の帰宅」や「朝帰り」に近い概念として捉えられていることが分かります。
その「朝帰り」は「5時12分頃～7時36分頃」で、2006年（4時24分～7時18分）と比べると、こちらも後ろ倒しに。
特に40代は「5時30分頃～8時00分頃」と、他の年代より遅めの時間帯を「朝帰り」と捉える傾向が見られ、全体としては“始発が動き出す時間帯から朝の通勤時間帯前後”が、現代における「朝帰り」の中心的な認識と言えそうです。
ビジネスで“朝イチでミーティング”などで使われる「朝イチ」は、「7時12分頃」となり、2006年（7時54分頃）と比べると、約40分早まっています。
ここでも20代が「6時42分」と最も早く、リモートワークやフレックスタイム制度の浸透など働き方の多様化を背景に、朝の時間の使い方そのものが変化している可能性がうかがえます。
