北海道北見市の「北の大地の水族館」に設置されている、「館長が出てくるボタン」。
「用事がなくてもOK」「ボタンを押すと、だいたい3分以内に現れます」と書かれた案内とともに設置されたこのボタンは、来館者が自由に押すことができ、実際に館長本人が姿を見せるというユニークな仕組みです。
新型コロナウイルスの感染拡大により、来館者との直接的な交流が制限される中、「もっとお客さんと話せるきっかけをつくりたい」との思いから、2020年7月に設置されたというこのボタン。Xでは、「2025年だけで192回出ていくことができました！」という報告も話題になり、再び注目を集めています。
この取り組みを続ける理由や、来館者とのやりとりについて、北の大地の水族館館長・山内創さんに話を聞きました。
ーー「用事がなくてもOK」というルールにされた理由を教えてください。実際、用事がない方とはどのようなやりとりをされているのですか？
山内：コミュニケーションを増やすのが目的のボタンなので、少しでもボタンを押すハードルを低くしたいと思い、「用事がなくてもOK」としました。用事がない方には、水族館の今日のおすすめの展示物をご案内しています。
ーー来館者との印象的なやり取りがあれば教えてください。
山内：「意外と普通の人ですね。もっとエグい人が出てくるかと思っていました」と言われたのは印象に残っています。
ーー来場者からよくかけられる言葉や、特に多い質問はありますか？
山内：「ボタンを押しに来ました」「アフロじゃないんですね（スタッフ紹介ボードの写真がアフロのため）」「X見ています」などです。質問は本当にさまざまなものをいただきます。
ーーメディアで話題を集めていた取り組みですが、1年で変化を感じることはありましたか？
山内：2025年はさまざまなメディアで取り上げていただいたこともあり、2024年よりも「ボタンを目的に」ご来館いただく方が少し増えたかなと感じています。
ーーこのボタンを続けていて「やってよかった」と感じる瞬間はどんな時ですか？
山内：ボタンのことを知っていただいてから、数年越しで「これを押すために」遠方からお越しいただいたという方もおられて、やっていてよかったなと思います。
ーーこれから来場したいと考えている方にメッセージを。
山内：北海道の魚たちとともに、皆さまのご来館をお待ちしております。ボタンも、たくさん押してもらえるとうれしいです。
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館長と来館者をつなぐ、小さなボタン。もし訪れる機会があれば、少し勇気を出してボタンを押してみてはいかがでしょうか。
午前中は別棟での飼育作業のため、午後の方が出てくる可能性が高いそうです。思いがけない会話が、水族館での時間をより印象深いものにしてくれるかもしれません。
関連情報
北の大地の水族館Xアカウント：https://x.com/onneyu_aqua
山内創館長Xアカウント：https://x.com/suymuc
