「るっちゃんに遊んでもらいました」
そんなコメントが添えられた動画には、エキゾチックショートヘアの女の子「ルッコラ」ちゃん（取材時、1歳3カ月）がかわいらしいハウスからひょっこり顔を出している様子が写っています。
次の瞬間、シュッと中に身を隠したルッコラちゃん。ハウスの側面には、5つの穴が空いていて、それぞれ「#かわいい」「#ここもかわいい」「#ここでもかわいい」「#やっぱりかわいい」「#どう見てもかわいい」などと書かれ、矢印が引かれています。
飼い主さんが猫じゃらしの棒で「#かわいい」の穴をちょいちょいすると、にょきっと真っ白な手が……！ すると、「今のなんだろう？」と確認するように、ルッコラちゃんがハウスから顔を出しました。
再び、ルッコラちゃんが中に入ったことを目にした飼い主さんは、「#ここもかわいい」の穴を猫じゃらしでちょいちょいします。今度は、サッと素早く真っ白な手が現れ、猫じゃらしにタッチしました。
この愛らしいやり取りに「ルッコラちゃんのかわいいお手てが出てきてますね」「るっちゃんのお手て〜」など悶絶する声が。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。
先住猫を追いかけまわす、元気いっぱいのルッコラちゃん
ーー撮影時の状況を教えてください。
「動画を撮影したのは、昨年の12月21日です。我が家には、10歳の先住猫チャックくんがいるのですが、ルッコラが追いかけ回してしまうので気をまぎらわせるために遊びました」
ーーとてもかわいらしいハウスですね。
「ハウスは、いただきもののお菓子の箱なんです。体が小さめな猫ちゃん向けという感じですね。ルッコラはもう大きくなったので、今ではハウスにジャストフィット。そのため、中で方向転換はできなくなってしまいました」
（※動画に写っているのは、2024年に販売された『マカダミアニャッツBOX』（株式会社新潟味のれん本舗）。2025年はデザインがリニューアルされている。参考：https://www.ajinoren.co.jp/shop/g/gN299/）
ーールッコラちゃんは、どの穴から手を出すことが多いですか。また、チャックくんもここで遊びますか。
「ルッコラは、一番上の『#かわいい』からよく手を出します。腕全体（肩のあたりまで）を中から出せるのが理由かもしれません。このハウスは、ルッコラにとって隠れ家のような存在です。抱っこが苦手なので、抱き上げようとするとこの中に逃げ込んでしまいます。チャックは、1年前にこの箱をいただいたときは手を出して遊んでいましたが、今はもうあまり興味がないようです」
ーーこのあと、どうなったか気になります！
「散々遊んだ挙句、興奮して箱の中から飛び出して行きました」
ーールッコラちゃんは、どのような性格の猫ちゃんですか。
「ルッコラは生後2カ月のときに我が家に来て、今で1年になります。多頭飼いは初めてだったので、チャックのことを考えて、おとなしい子が多いと言われているエキゾチックショートヘアの女の子をお迎えしました。ところが実際のルッコラは、想像以上に元気いっぱいでお転婆さん。チャックと遊びたくて追いかけ回したり、怒られるとおでこを押さえたりと、いつも楽しそうにちょっかいを出しています。でも、ルッコラにとっては遊びのつもりですし、チャックも怒りつつ優しいので喧嘩にはなりません。当初はなかなか甘えてくれませんでしたが、1年かけてようやく心を開いてくれるようになりました」
飼い主さんは、ルッコラちゃんを根気よく撫で続けていたところ、あるときから変化が見られたといいます。「撫でられると気持ち良いと感じてくれるようになったようで、自分から『撫でて〜』と頭をスリスリしてくれるようになりました」と、飼い主さんは嬉しそうに語ってくれました。これからも、優しい兄猫チャックくんとお転婆な妹猫ルッコラちゃんは、飼い主さんのもとでにぎやかで微笑ましい日々を送っていくことでしょう。
