「郵便物の土曜日配達がなくなってから不便を感じることが多くなったように思います」。京都新聞の双方向型報道「読者に応える」にこのような投稿が寄せられた。投稿者によると、土曜日や日曜日を挟むと京都市内でも投函（とうかん）から到着まで４、５日を要することもあるという。日本郵便に土曜日配達休止の理由やどうすれば早く送ることができるのか聞いた。
投稿者の男性（７２）＝中京区＝は「土曜日の配達がなくなり、先方に届いていると思った郵便が届いていなかったすることが増えてきた。郵便局に聞くと働き方改革の一環として理解を求められた」という。
日本郵便は２０２１年１０月以降、土曜日の配達休止や届くまでの所要日数が延びると案内している。
特に所要日数については従来、翌日に届いて地域では翌々日に、２日後に届いていたエリアは３日後に届くことになった。また土曜日配達休止も相まって、金曜日に郵便局が引き受けた郵便は土曜日でなく月曜日、地域によっては火曜日に配達されることになった。
では実際、京都市内での配達はどれくらいの早さなのか。１１月９日（水）～１１日（金）の３日間、毎日午後７時ごろに中京区のポストから下京区の自宅に封書を送ってみた。
すると、９日夜に投函した郵便は１４日（月）に到着した。消印は１０日付けで、消印が押されてから５日目に届いた。
１０日夜にポストに入れた封筒も１４日（月）に着いた。消印は１１日で４日目だ。１１日夜の分は消印が１２日。４日目である１５日に着いた。
そもそも、なぜ土曜配達の休止や所要日数長期化が行われたのだろうか。日本郵便の広報に理由を聞いた。
日本郵便広報室は、まず背景としてインターネットの普及や各種請求書のウェブ化といった変化により、郵便物数が減少しているとする。
日本郵政が公表している統計によると、日本郵便が引き受けた郵便物などの総数は２０１９年度は２０８億通だったが、２０年度１９６億通、２１年度は１９１億通と減少傾向にある。
こうした中、「週末や深夜の労働に依存する労働環境を改善し『働き方改革』を進めるとともに労働力確保に対応していく必要がある」（日本郵便広報室）というのが土曜配達休止や配達日数変更の実施理由だった。
では、従来通りの日数で確実に届けたい場合はどうすればいいのだろう。
「速達や書留、レターパックプラス、レターパックライト、ゆうパックなどについてはお届け日数に変更はございませんので、お急ぎの場合はご利用をお願いします」と日本郵便広報室。つまり、急ぐ場合は速達（２６０円～）や一般書留（４３５円）などの追加料金やレターパックライト（３７０円）などの別のサービスを利用して、ということのようだ。
しかし、急ぐ場合は料金を付加したり、別のサービスを利用したりというのは、実質的な値上げではないのか。
日本郵便は「郵便サービスに対するお客さまのニーズも変化しており、必ずしも送達にスピードが求められなくなっております」とし、さらに「サービスの見直しにあわせて速達料を引き下げてご利用いただきやすくするという見直しを行いました」と回答した。
全国から苦情は寄せられていないのだろうか。
日本郵便広報室は「『今まで通りの日数で届けてほしい』などのご意見も頂戴しておりますが、多くのご理解をいただいているものと認識しております」とした。
１８７１年に日本の郵便制度がスタートしてから１５０年余り。日常生活に身近な郵便は時代の変化の波を大きく受けているようだ。
