「ベンチで休憩中、反応ないなと思って見たら座ったまま寝てた」というつぶやきと共に、柴犬ユイさん（@shibainu_yui）がツイッターに投稿した写真が話題です。そこに写っていたのは、ぽかぽか陽気の公園のなか、ベンチで休む飼い主さんのヒザの上…に座りながらキリッとした表情で眠る柴犬の姿！
「かわええ♪「狛犬と化してる（笑）」「気持ちいい季節ですものね～♫」「午後イチの会議中の人みたい（笑）」と、感嘆のリプライが殺到した柴犬の座り寝姿について、飼い主さんに聞きました。
「慣らし散歩」での可愛いハプニング
可愛すぎる座り寝を披露してくれたワンちゃんは、生後３カ月になったばかりの柴犬の女の子、唯（ユイ）ちゃん。現在、ユイちゃんは、ワクチンが完了する生後６カ月目の正式なお散歩デビューに向けて、ドッグトレーナーさんのアドバイスのもと、飼い主さんの抱っこによる「慣らし散歩」をしています。犬の社会化にとって大切な過程と言われる「慣らし散歩」での微笑ましい一幕について、飼い主さんにお話を伺いました。
他の犬を見ているのかと思ったら、寝てた…
ーーどんなタイミングでユイちゃんが座りながら寝ていることに気づかれたのですか？
「この日、代々木公園で開催された『わんわんカーニバル』に行ったのですが、いろんな犬を見せてあげたかったので、ドッグランの前のベンチを選んで休憩していました。じーっとドッグランの方を見つめていたので、他の犬に興味持ってるんだな、他の犬を見つめている真剣な顔を撮りたいなと思い、ヒザの上に座っているユイをできるだけ邪魔しないよう、腕だけ横に出して写真を撮ったのですが、写真を見ると寝ていたので、びっくりしたと同時に、他の犬を全く見てなかったのか…ということに笑ってしまいました（笑）」
ーー『わんわんカーニバル』では、犬関連のグッズやフードのショップがたくさん出店していたそうですね。
「ユイにとって今までで最長となる２時間の外出だったのですが、いろんなお店に少し興味を持っているように見えました。やはりいちばん興味があるのは『人』のようで、初めての人にも本当によく懐いていました。いろんなフードをお試しさせてもらって、反応が良かったものやサンプルを持ち帰って家で試しています」
現在「社会性」のお勉強中
ーーユイちゃんの「慣らし散歩」を始めたのはドッグトレーナーさんのアドバイスだったそうですね。
「ユイはまだ生後３カ月の赤ちゃんなのですが、トレーナーさんに自宅に来ていただいて簡単なしつけなどを教わった際に、このくらいの時期から外に出してあげて、車や外の環境や人、他の犬に触れさせてあげることで社会性を養った方がいいですよ、というアドバイスを受け、その翌日から連れ出しています。お散歩用の手提げバッグと背負える大きめのペットキャリーがあるので、基本はそれを使って、たまに抱っこをしてあげながら散歩しています」
ーー「慣らし散歩」にはすぐに慣れましたか？
「最初は少し怖がっているようで、他の犬に対しても、おどおどしていたように思います。ただ、出会った人には誰にでも最初からよく懐きました。最近はますます人に懐くようになり、車のクラクションや突風以外にはあまり驚かず、落ち着いて散歩を受け入れていると思います。人がとても好きなので、できるだけいろんな人に会わせてあげるようにしています」
ーーところで今回の写真を撮影された後、ユイちゃんはヒザの上で眠り続けたのでしょうか？
「撮影後は目を覚ましてしまいました。普段から警戒心が強く、眠っているところを撮影しようとするとすぐ起きてしまうんです」
◇ ◇
飼い主さんによると、「とにかく元気いっぱいでいつも全力です」というユイちゃん。正式なお散歩デビューを果たしたあかつきには、「まずは代々木公園を一緒に歩きたいです。他の犬もたくさん通る公園なので、犬の友達とかも出来たらいいなぁと思っています。犬と一緒に泊まれるホテルを使って旅行もしてみたいですね」と、飼い主さん。まだしばらくはペットキャリーや抱っこでのお散歩ですが、これからも飼い主さんとのお出かけをたくさん楽しんでくださいね。
■柴犬ユイちゃんのInstagram「shibainu.yuichan」
