昨年は民放全ての局のドラマに顔を出していたという。「コロナの影響で放送や出演作の上映がずれ込んだことが理由なので、本当にたまたまです」と謙遜するが、たしかにやたらと顔も名前もよく見るようになった人。気づいたら名バイプレイヤー!?そんな女優・松本若菜（37）の快進撃のスタートラインは、平成仮面ライダーの中でも特に人気の高い『仮面ライダー電王』（2007年）だ。
5月7日公開の『大綱引の恋』（佐々部清監督）では、女優デビュー作『仮面ライダー電王』でも一緒だった中村優一と再共演。松本は「私と中村さんの再共演に“激アツ！”と思ってくださるファンの方も多いようです」と反応に喜び「周囲の方々が『仮面ライダー電王』でのイメージをいまだに私に持ってくださっていて、平成仮面ライダー史上1、2を争う人気作であると改めて実感します」と古巣に感謝する。
『仮面ライダー電王』での約1年間の撮影は、まさに学びの場。業界用語もそこで一から教わったという。「ちょっとした空き時間に“バミリって何ですか？”“肩なめとは？”などとスタッフの方に聞いたりして、実地で覚えていきました。私のスタート地点というか、基礎のキを教わった大切な作品です」と思い入れは必然深い。
新宿にあるうなぎ屋でアルバイトをしながら撮影に通う日々だった。「上京してからすぐにアルバイトをした場所だったので、仮面ライダーの出演が決まったときはお店の方々も大喜びしてくれました。みんな自分事のように喜んでくれて、急遽撮影が入ったときも“行っておいで！”と気持ち良く送り出してくれました」。アットホームな支えがあっての駆け出し時代。良き思い出だ。
