子ども向けの習い事教室を運営するAさんのもとに、数人の保護者からクレームが届きました。年度末恒例の表彰式について、「子どものプレッシャーになる」「もらえない子が可哀そう」「振替制度もないのに皆勤賞はおかしい」「それが原因でやめた子もいる」というものです。
Aさんは「貴重なご意見、参考になりました」と返答したものの、内心は納得がいきません。「優秀な子や頑張った子が、みんなの前で褒められることの何がいけないんだろう」と感じています。
さらに驚いたのがクレームを入れてきた保護者の中に、教室で1番優秀な子の親もいたことです。このような表彰が子どもに悪影響を与えることはあるのでしょうか。子ども達の保護者の心理なども合わせて臨床心理士の普川くみ子さんに話を聞きました。
表彰式は子どもの心を傷つける？
ー表彰は子どもの心にどう影響するのでしょうか？
表彰は、子どもにとって「自分の頑張りを見てもらえた」と感じられる大切な経験になることがあります。けれど一方で、結果や順位だけが強調されると、「賞をもらえる自分には価値がある」「もらえない自分は足りない」と受け取ってしまう子もいます。
子どもには、できることや結果によって認められる「機能価値」だけでなく、結果にかかわらず大切にされる「存在価値」も必要です。
大切なのは、表彰そのものの有無よりも、子どもが自分の価値を結果だけで測るようになっていないかという点です。賞をもらった子にも、もらわなかった子にも、「あなたの頑張りや変化を見ているよ」と大人が伝えていくことが大切だと思います。
ー表彰を望まない親の心理を教えてください。
表彰を望まない親は、必ずしも「努力を認めること」に反対しているわけではないと思います。背景には、「子どもに余計なプレッシャーをかけたくない」「結果や順位で自分の価値を測るようになってほしくない」という思いがあるように感じます。
一番優秀な子の親であっても、「評価され続けなければならない」と子どもが感じることを不安に思う場合があります。また、親自身が競争や評価の中で苦しんだ経験から、子どもに同じ思いをさせたくないと感じることもあるでしょう。
表彰への違和感の奥には、子どもを守りたい気持ちや、結果だけで評価される場に置かれすぎないようにしたいという願いが含まれているのかもしれません。
ーでは「プレッシャー」と「モチベーション」の境界線はどこでしょうか？
同じ「頑張りたい」でも、子ども自身の内側から「やってみたい」「上手になりたい」と湧いてくるものはモチベーションになります。一方で、「期待に応えなければ」「賞を取らなければダメ」と外からの期待や比較に引っ張られると、プレッシャーに変わっていきます。
大切なのは、言葉だけでなく表情や身体の変化を見ることです。教室に行く前に浮かない顔をする、体調不良を訴える、練習を極端に嫌がる。そうした様子が続くときは、頑張りがその子の力を伸ばすものではなく、追い詰めるものになっているかもしれません。子どもが自分のしんどさを言葉にできる関係を、そばにいる大人がつくっていけるといいですね。
ー努力を認めながら、みんなが笑顔で通える教室にするにはどうしたらよいでしょうか？
努力を認めることと、子ども同士に優劣をつけることは、必ずしも同じではありません。
子ども向けの習い事では、「誰が一番か」よりも、「その子がどのように変わってきたか」「どんな挑戦を重ねてきたか」を大人が見ていることが大切だと思います。
記録が伸びたのであれば、その記録や努力を認めればよく、必ずしも他の子と比べる形にしなくてもよいのではないでしょうか。皆勤賞のように家庭の事情や体調の影響を受けやすいものも、導入を慎重に考える必要があります。
表彰式は、子どもを比べる場ではなく、子どもそれぞれの成長を確認する場として設計できると、温かい雰囲気になるのだと思います。
◆普川くみ子（ふかわ・くみこ） 公認心理師・臨床心理士・スクールカウンセラー
公認心理師・臨床心理士。約30年にわたりスクールカウンセラーとして、思春期の子どもや保護者、学校現場の相談に携わる。子どもが自分の心を守り、自己決定していくために、大人がどのように関わるかをテーマに発信。親子関係、学校との連携、子どもの心の理解について、noteなどでも継続的に執筆している。著書に『10代の子どもの心の守りかた』（実務教育出版）
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▽著書『10代の子どもの心の守りかた』
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