4月。住み慣れた実家を離れ、一人暮らしを始める人も多いのでは。でも、そこにはいつも起こしてくれて、ご飯を作ってくれて、洗濯物をして元通りに直して、何なら掃除もしてくれる人もいません。ましてや、自分に子どもが生まれて「親」になったら…。
お母さんって、もっと「お母さん」だと思ってた…
「成人した日、20歳ってもっと大人だと思ってた」
「社会人になったときも、社会人ってもっとしっかりしてると思ってた」
という書き出しで始まる漫画をツイッターに投稿したのは、2歳と1歳の子どもを育てる鳥谷丁子（@TanikoNikki）さん。漫画は多くの共感を集め、「家事と育児はボランティアですか？」と切り込むエッセイ漫画「主婦の給料、5億円ほしー！！！」（KADOKAWA）にも収録されています。
子どもが生まれ「母親」になった今も「お母さんってもっと『お母さん』だと思ってた」と毎日痛感しているという鳥谷さん。「朝起きたくない」とか子どものままの自分がいて、でも少しずつ「起きたくないけど、起きるよ…」という“大人な自分”がポツリポツリ生まれてくる…とつづります。
そんな状況になって思い返すと、自らの母のことを「正直、一人の人間としてじゃなくて『母親』という生き物として見ていた」と鳥谷さん。母は専業主婦で、鳥谷さん曰く「360度どこから見ても完璧な母親」。毎日同じ時間に3食を用意してくれ、お風呂を作ってくれ、洗濯した服を元通りに直してくれ、気持ちを聞いてくれたそう。でも、自分が「母親」という立場になって初めて、それが「当たり前」ではないことに気付いたといいます。
「お母さんに一度なったら辞められないけれど、いつまでも楽しいよ」
－なぜこの漫画を描こうと？
「子どもが生まれて初めて『お母さん』をする裏側でこんな闘いがあったのか！と驚きました。その時改めて、自分が母親になるまでは世の母親を『お母さん』という役割でしか見ていなかったんだな…と気付いたんです」
－お母さまは、子どもに理不尽なことを言われても、怒ったり泣いたりされることはなかった？
「はい。『えー！？まだご飯できてないの？』『番組録画しておいてって言ったじゃん』とか、今思うと『お前がやらんかい！』と後ろから跳び蹴りを食らわせたくなることを言ってきましたが、母には泣かれたことも怒られたことも一度もありませんでした。もちろん『自分でやりなさい』と言われることもありましたが、感情的ではなく、あくまで冷静でした」
－すごい…。
「自分の感情で子どもを怒らないって、他人事として聞いていたときは『当たり前じゃん、そんなの』と思ってましたが、いざやってみると本当に大変で、母には本当に尊敬しかないです…」
ちなみに、この漫画を含む単行本「主婦の給料～」を読んだ鳥谷さんの母は、「お母さんに一度なったら辞められなくて、大変なことや心配事は尽きないけど、いつまでも楽しいよ」と言ってくれ、「マミーも5億円くらいもらいたいわね」と笑っていたそうです。
母親だって、一人の人間。当たり前のことだけど「子ども」でいられる間はつい忘れてしまいがち。でも、母親も、もちろん父親も「親になったら大変だけど、いつまでも楽しいよ」と思えたら…。鳥谷さんは「お話の最後の方にも少し描きましたが、読んでくださった方が、恩返しできなくなってしまう前に『お母さん』について考える機会になれたら、うれしいです」と話してくれました。
