「おいしい」「オレンジジュースの味がする」――。新型コロナウイルスへの感染後、味覚に異変が起き、大好きだったオレンジジュースも酸っぱすぎて飲めなくなった愛知県在住の男性。食べられるものが限られ、料理のおいしさも分からない日々が続いていましたが、感染から3年以上が過ぎた2026年10月24日、久しぶりにオレンジジュースを飲むことができました。その喜びをX（旧Twitter）に投稿したところ、同じように味覚障害に悩む人から「希望が持てました」という声が寄せられました。
飲んでみようと思ったのは夏ごろ、サラダに入っていた生のトマトを食べられることに気づいたからです。酸味のあるフルーツも食べられるようになっているかもしれないと思い、この日、早朝からの仕事が一段落したお昼前に、ハンバーガーのセットのドリンクにオレンジジュースを選びました。
「ドキドキしながらひと口飲んでみるとオレンジの香りが鼻腔をくすぐり、口の中にはオレンジの味が広がりました」
妖さん（@snow_white_999）は同じ日の午前10時53分、「【朗報】」と書き出して、「まだちょっと酸っぱいけど飲める」「おいしい」「オレンジジュースの味がする」と投稿。約39.8万回表示され、約3.5万件の「いいね」が付きました。
コロナ感染後、どんどん変わる味覚 納豆は無味無臭に
妖さんが味覚の異変に気づいたのは、2023年6月23日。同じ月の19日の夕方に発熱し、「今まで生きてきた中で一番のどが痛くなり」、つばや食べ物をのみ込めない日が数日続いていました。いつもの風邪と様子が違うため、検査キットで簡易検査をしましたが、結果がよく分からず、翌日に病院でPCR検査を受けました。後日、電話でコロナに感染しているとの連絡があったといいます。
少しずつ食べ物がのどを通るようになった23日、3日ぶりに口にした雑炊は、塩辛さと苦味を両方感じる味でした。「苦味というか、えぐみというか…今まで感じたことがないなんとも複雑な味でした」。翌日の唐揚げは味が全くせず、納豆は「無味無臭のねっとりとした気持ち悪い物」になっていました。それ以降、味覚は「どんどん変わっていき、塩味がだんだんわからなくなってきました」といいます。
食べられる物を探すなかで、甘い物と辛い物（カレー）なら食べられると分かり、しばらくはカレーとプリン、ゼリーなどを食べて過ごしました。リンゴ、オレンジ、イチゴといった酸味のあるフルーツやトマトソースを使った料理は「酸っぱすぎて全く食べられず」。大好きなオレンジジュースもひと口も飲めず、「とても残念な気持ちになったことを覚えています」。
何を食べてもおいしくない日々が続くなか、マヨネーズとアウトドア用の万能スパイスだけは、なぜかおいしく感じたそうです。「あらゆる食べ物にドバドバかけていました」。ただ、塩分のとりすぎが気になり、「素材の味を楽しもう」という気持ちで、味のない食べ物をそのまま食べるようになりました。
外食でつらかったのは、今食べている物が本当においしいのか判断できなかったことです。「これ、おいしいね」「これ塩辛いね」と聞かれても答えを濁す日々でした。
大きな回復は2026年の初夏から夏に
感染後は鼻の炎症が残り、耳鼻科で治療を続けました。「そのおかげか味覚障害は少しずつ少しずつ治っていきました」。耳鼻科への通院は2025年まで続け、今は治療をしていません。赤ちゃんのころから鼻や耳に問題があったため、「もしかしたら人よりも後遺症が残りやすかったのかもしれません」とも話します。嗅覚障害もありましたが、2年ほどで治ったそうです。
2025年には塩味以外の味が分かるようになってきたものの、酸味は強く感じすぎる状態が続き、酸味のある食べ物や飲み物は「酸っぱすぎてダメ」でした。妖さんは投稿への返信で、酸味を「異常に酸っぱく感じるようになりました」と説明しています。
塩味を感じるようになったのは、2026年の5〜6月ごろ。最初は塩味を強く感じる日と分からない日があり、徐々に戻っていきました。久しぶりに食べた塩味のポテトチップスは「塩の味と芋の味がした」ので感激したといいます。8〜9月ごろには生のトマトが、夏ごろからは大好きなミートソースのパスタも食べられるようになり、「本当にうれしいです！」。「今年の初夏～夏にかけて一気に味覚障害がよくなったという印象でした」と振り返ります。
「おかえり味覚！」の声と、味覚障害を経験した人たちの言葉
投稿には「おかえり味覚！」「味覚おかえり！」といったお祝いの声が並びました。コロナ後の味覚障害を経験したという人は、「治った後白米を食べてみると白米の味だと感動しました」と返信。「3年以上経ってから回復するパターンがあるって知って希望が持てました！」と書いた人は、自身も3年以上経つものの、今も味が以前と違って感じられると書いています。
投稿したのは、味が分からないことを時々Xでこぼしていたからで、「回復したことも報告すべきかなと思いました」といいます。以前、数年続いた嗅覚障害が治った人（その人もコロナの後遺症だったといいます）のポストを見て、励まされた記憶もあったそうです。
「食いしん坊ですので食べ物がおいしくない日々は地獄でしたが、今は何を食べてもおいしいので幸せです」
同じ症状で悩む人には、3年以上かけて回復してきた自身の経験から、こう伝えます。
「コロナ感染の後遺症の味覚障害は時間がかかりますが、きっときっと治ると思います」
妖さん自身、待っている間は、大好きなトマトソースの料理を「いろいろ食べたいと常に思っていました」。特にミートソースのパスタは、「食べてもおいしく感じないことに、ずっとストレスを感じていました」。そうした経験から、「治ったら〇〇を食べたい！と好きな食べ物をリストアップしながら、じっくりそのときを待つのもいいかもしれません」とも話します。
妖さんは同じ日、投稿に寄せられた声への返信で、「今年の冬は久しぶりにミカンが食べられそうで今からワクワク」と書いていました。
