本日1月26日に放送された『ブギウギ』（NHK総合）第17週「ほんまに離れとうない」81話に、スズ子（趣里）が出産することになる産婦人科・村西医院の看護師・東（友近）が登場した。再び病状が悪化し、大阪の病院に入院した愛助（水上恒司）と離れ離れとなり、ひとり身重の体を抱えるスズ子の強力なサポーターとなっていく東の役どころと、演じる友近の魅力について、制作統括の福岡利武さんに聞いた。
制作統括の「9年越しの願い」叶って朝ドラに再出演の友近
「友近さんは『あさが来た』（※編註 2015年。福岡さんはプロデューサーとして参加）のうめ役を演じていただいたときから、素敵な俳優さんだと思っておりました。友近さんの演じられる代表的なキャラクター、水谷千重子や西尾一男も僕は大好きで。いつかまたどこかでご一緒したいとかねがね思っていたのですが、お忙しい方なのでなかなかスケジュールが合わず。しかし今回やっとタイミングが合いまして、ご出演いただくことになりました」
どんな局面でも「おかしみ」が大事。東のキャラクターの力に期待
病気の愛助と離れ離れになったスズ子にとって、初めての出産はさぞや不安なことだろう。東は、そんなスズ子をどっしりと支えてくれる存在となりそうだ。福岡さんは続ける。
「スズ子の出産は物語の大きな転換点でもあります。『ブギウギ』は、どんな局面でも『おかしみ』と言いましょうか、ユーモアがとても大事なドラマだと思っているので、東の温かくて、ほっこりするようなキャラクターの力を借りて、乗り越えることができれば、と願いました。
東は、医院長の村西（中川浩三）とともに、もともとスズ子のファンという設定。歌手・福来スズ子を全力で支えたいという、素直な気持ちが友近さんの演技に出ていると思います。友近さんが現場にいると雰囲気が明るく、そして面白くなるので、趣里さんもリラックスして演技に臨めたのではないかと。お2人のお芝居の相性も、とてもいいと感じます。芸達者な友近さんが細やかなお芝居をしてくださっていますので、楽しみにしていてください」
愛助の病状、スズ子の出産と、今後の展開がいろいろと心配だ。そんななか、東の「体と相談しながらやっていきましょう。私たちが全力で支えますから」との言葉、そして羽鳥（草彅剛）の妻で村西医院を紹介してくれた麻里（市川実和子）の「3人産んだ私が、全力でスズ子さんの面倒をみるわ」との言葉も心強い。周りの皆に支えてもらって、どうか無事に子どもを産んでほしい。
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『ブギウギ』
【出演】趣里 水上恒司／草彅剛 蒼井優 菊地凛子 生瀬勝久 小雪 水川あさみ 柳葉敏郎 ほか
【主題歌】「ハッピー☆ブギ」中納良恵 さかいゆう 趣里
【脚本】足立紳 櫻井剛
【音楽】服部隆之
【語り】高瀬耕造（NHK大阪放送局アナウンサー）
【放送時間】
▽NHK総合
毎週月曜～土曜 前8：00～8：15／（再）後0：45～1:00（※土曜は一週間を振り返り）
毎週日曜（再）前11：00〜11：15
翌・月曜（再）前4：45～5：00（※日曜、翌・月曜は、土曜版の再放送）
▽NHK BS・NHK BSプレミアム4K
毎週月曜〜金曜 前7：30～7：45
毎週土曜（再）前9：25〜10：40（※月曜～金曜分を一挙放送）
