タピオカドリンクがブームとなっている中、そのタピオカに代わって、わらび餅を入れた飲料がSNSで話題になっている。さっそく東京・巣鴨のわらび餅専門店で味見し、タピオカとの違いや将来性を探った。
ツイッターでわらび餅入りドリンクが“バズった”のは７月２７日、まつじ@matsujun5213さんの投稿だった。「俺は衝撃を受けた」と切り出し、巣鴨のわらび餅専門店が作るドリンクを飲んだ感想「上品な香り、優しい甘さ、わらび餅の柔らか食感。幸せだった。タピオカより俺はこっちが好き。味は抹茶、ほうじ茶、紅茶、烏龍茶から選べる」というツイートに、８月１日現在で２・２万件のリツイート、５・１万件のいいねが付いている。
この店は、JR巣鴨駅から徒歩約３分、“おばあちゃんの原宿”と称される巣鴨地蔵通り商店街の手前を左折したところに店を構える「わらびもち もとこ」。同店の広報担当は当サイトの取材に「わらび餅の専門店として約１５年営業しており、７月１４日からドリンクの販売を始めました」と説明。もちろん、タピオカブームを意識しているわけだが、同店の客層は、タピオカ店より“大人”な印象を受けた。「ドリンクだけでなく、わらび餅も一緒に買っていく方も多いです。ネットで話題になってからは若い方も来られるようになって、客層も変わってきました」という。
わらび餅入り抹茶ドリンクを飲んでみた。太いストローから、細かく刻んだわらび餅がスルッと口内に滑り込んで来る。噛まなくても溶けていく。タピオカの客層は若い女性が多いが、わらび餅ドリンクは老若男女、むしろ高齢者にも最適なのではないかと思った。
まつじさんにも見解をうかがった。
-タビオカとわらび餅の違いは。
「タピオカの良い点は噛みごたえを感じながらその食感と味を楽しめることだと思いますが、悪い点は吸い込む時に少し頑張らないといけないことがあるという点で、ストレスに感じることがあることと、その弾力が故に噛みながら飲むとあごが疲れるという点です。わらび餅の良い点は非常に柔らかい上に噛むときに歯に付かないという点で、かなりの口当たりの良さを感じました。吸いやすくするために小さく切ってくれていますので、食感を期待すると拍子抜けするかもしれません」
