「盛れている時の顔」と「盛れていない時」のギャップが激しすぎる…！そんな驚きと癒しをくれるのは、エキゾチックショートヘアのマールちゃん。完璧な表情管理に、飼い主さんも思わず笑顔になりました。
マールちゃんは、飼い主さん（＠manmarumaar）の一目惚れからおうちに迎えられた子。運命的な出会いの経緯や現在の暮らしぶりを伺いました。
ブリーダーのインスタグラムで一目惚れ！恋焦がれて迎えた「運命の猫」
幼少期から猫との暮らしを夢見ていた飼い主さん。結婚して家を購入し、猫を迎えられる環境を整えてから、「運命の出会い」を探していました。そんな時、とあるブリーダーさんのインスタグラムを見て、マールちゃんに一目惚れ。
しかし、マールちゃんは譲渡対象ではなかったため、飼い主さんは写真を眺めて恋焦がれる日々を過ごしました。
ところが、その後、思わぬ展開に。マールちゃんの譲渡募集が開始されたのです。
「ブリーダーさんは手元に残したいと思っていましたが、複数匹の猫たちがいる環境の中で、構ってちゃんのマールだけにたくさんの愛情を注ぐことは難しいと判断し、譲渡を決意されたそうです」
こうして、2023年6月11日、マールちゃんは飼い主さん宅へ。ブリーダーさんから聞いていた通り、人間と一緒に過ごすことが大好きなマールちゃんは、家族が何かの作業をしていると、足元へすり寄ります。
「まんまるなお目目で『マールのことも見て〜！撫でて〜！』と、うろちょろしてアピールするんです」
人間好きだからか、マールちゃんは観察眼が鋭く、家族が仕事の日やご飯の時間などを分かっているかのような行動を見せます。
「朝食を作っている時にはキッチンで“監督”をし、食卓に料理が並び始めると、自分のフードボウルの前へ行き、フライング気味で食べ始めます（笑）」
動物病院では大鳴きの内弁慶！人間好きな愛猫の意外な一面
家族のことが大好きなマールちゃんは、就寝時も飼い主さんと一緒。ベッドの枕が片方空いていると当然のように占領し、寝始めます。
「あとから寝室に来た人は退いてもらえるようにお願いしますが、まるで根を張っているかのように動きません」
謝りながら少し体を押すと、マールちゃんは「先にきたのに、なんで退かなきゃいけないの？」と不満げな顔を見せつつ、渋々、足元へ移動してくれます。
そんな女王様のような一面もあるマールちゃんですが、実は超内弁慶。以前、動物病院で健康診断を受けた時には採血中に大声で鳴き叫び、獣医師や看護師さんら計3人がかりでなだめるほどでした。
「待合室に戻った時、隣の席になった方が話しかけてくださったので、『うちの子の声、聞こえませんでしたか？』と聞くと、『一体何されているんだろうと思いました（笑）』と言われました」
一方、来客時は動じません。旦那さんの家族がマールちゃんのために大量のおもちゃを買って訪問してくれた時には、おもちゃが入った袋を床に置いた途端、中をゴソゴソ。
「どれにしようかなと、ひとつひとつ確認するような仕草を見せ、気に入ったおもちゃを持ち去っていきました（笑）」
SNSでも大反響！「盛れた時」と「盛れてない時」の愛くるしい表情差
マールちゃんの顔が盛れるのは、おもちゃで遊ぶ時や人間に甘える時だけ。日常の中では、味のある素の表情でいることのほうが多いのだとか。
「私はそのお顔も大好きなのですが、目がまん丸なマールを期待しているファンの方々が幻滅してしまうかも…と思い、SNSには盛れた時の表情だけを投稿していました」
しかし、職場の同僚に「盛れなかった写真」を見せたところ、「ギャップがあっていい！」と褒めてもらえたため、思い切って盛れた顔と盛れなかった顔のギャップを投稿。すると、大きな反響が寄せられました。
「SNSに投稿した盛れなかった時の写真は、マールの誕生日に撮ったものです。平日だったので『お祝いは週末にするね』と伝えたら、あまりにも不機嫌な顔だったので、思わず激写してしまいました（笑）」
弟猫のお迎えで判明した愛猫の「陽キャ嫌い」 現在の距離感は…？
マールちゃんをお迎えしてから1年半以上経った頃、飼い主さんは同じくエキゾチックショートヘアのパールくんを迎えました。
ところが、それにより、新たな事実が判明。マールちゃんは積極的にガツガツ近寄ってくる陽キャな猫が苦手だったのです。
パールくんは、まさにそのタイプ。マールちゃんに構ってほしくて、イタズラをすることもあります。
「パールは表情豊かなほうではありませんが、お喋りです。朝にはすごく高い声で『フ〜ン』と挨拶。予想外なことに驚くと『ン？』と短く鳴くなど、色んな声を聞かせてくれます」
マールちゃんは空気を読まないパールくんの行動が気に入らず、取っ組み合いになることもあります。ただ、マールちゃんはパールくんを嫌ってはおらず、「いないと寂しい存在」とは認識しているようです。
「マールは私がなかなか起きないと、布団の上でフミフミ。『はやく起きなさいよ〜！遅刻するでしょ！』とオカンみたいに起こしてくれます。いろんな顔を持つマールは、人間味のある不思議な子です」
飼い主さんにとって2匹の愛猫は心の支えであり、笑顔の源。仕事が辛い時も愛猫たちのことを思うと、頑張れると言います。
何気ない表情や仕草にクスッと笑ってしまうことも多く、生活に彩りを与えてくれる存在――。愛猫の魅力をそう語る飼い主さんは、これからも多彩な愛くるしさをSNSに投稿し、多くの猫好きを笑顔にしていくことでしょう。
