「里帰り中、ちょっと見といてとお願いしたら、隣で正座してしっかり見守るじいじと、いつもじいじについて回るので、しかたなく一緒に赤ちゃんを見守るネコ」
そんなコメントが添えられた1枚の写真が、Threadsで反響を呼んでいます。投稿したのは、今年2月9日に息子さんを出産した、赤ちゃんのママ・nさん（@comet7na）です。
写真に収められているのは、実家でのひと幕。小さな布団の上では、赤ちゃんがすやすやと眠っています。その隣には、赤ちゃんの祖父にあたる投稿主さんのお父さんが正座し、じっと様子を見守っています。
さらに、じいじと向かい合うようにちょこんと座る元保護猫の「福（ふく）」くん（3歳・男の子）後ろ姿も。じいじと一緒に赤ちゃんを見つめているようです。
愛情に満ちた光景に3.5万件超のいいねが集まり、
「この1枚で涙腺がぁ」
「うわあ……幸せな世界」
「赤ちゃん見守り隊にゃ」
「何てかわいいスリーショット」
「安心安全の万全の子守り体制！」
「めちゃくちゃ穏やかな空気が伝わってきます」
「じいじは赤さん、猫さんはじいじを見守ってるw」
「ねことジイジが向かい合って座ってんの最高すぎる」
など、反響の声が相次いでいます。
じいじが立つと福くんもトコトコ…名コンビが活躍
投稿主さんによると、写真が撮影されたのは、息子さんが生後2週間ごろに実家へ里帰りしていたときのこと。息子さんはすくすくと育ち、現在は生後6カ月になりました。
その日、お父さんは座椅子に座ってテレビを見ており、福くんは隣で丸くなって寝ていたそうです。投稿主さんが「ちょっと見ておいて」と頼むと、お父さんは「はいはい」と立ち上がり、赤ちゃんのもとへ。すると福くんも目を覚まし、ゆっくりとそのあとを追いかけていきました。
じいじが正座すれば、福くんも向かい側にちょこん。こうして偶然、息の合った「見守り隊」が結成されました。
福くんは、普段からお父さんのそばにいることが多いといいます。
「父が仕事から帰ってくると、福はすぐ窓のところへ行きます。車から降りて家に入ってくるのを見守っています。玄関先で待つのではなく、窓から様子をうかがっているところが猫らしいなと思いますね」
お父さんが家に入り、「ふくー！ どこそー？」と呼ぶと、福くんは前にやって来るそうです。台所へ行くときも、トイレへ向かうときも、足元をぴったりついて回るのだとか。
今ではすっかり家族の一員としてのびのび過ごしている福くんですが、保護猫ボランティアから譲り受けた当初は警戒心が強く、ケージにカーテンをかけて過ごしていました。それでも1カ月ほど経つころには新しい環境に慣れ、ソファで無防備に眠る姿も見せるようになったといいます。
この日、お父さんと福くんは、そのまま15分ほど赤ちゃんを見守ってくれました。
「この光景を見てほっこりした気持ちになり、癒やされました。子どもが大きくなったら、こうやってみんなに大事にされていたことを伝えたいなと思います」
じいじと福くんの息の合った姿は、里帰りのひとときに、忘れられない一場面を刻みました。
