「このドラマ、面白いなぁ」というつぶやきと共に、にゃんてこった。さん（@hahanekomei）がツイッターに投稿した写真が話題です。「ドラマにハマるお父さん」というハッシュタグがつけられたその写真に写っていたのは、座椅子にどっかり座ってテレビを観ているお父さん…のような貫禄たっぷりの猫ちゃんの姿。
「えっ⁈ 猫さんですよね」「TV見てるうちのオトンそっくりです（笑）」「中に絶対人が入ってるよ！」と、爆笑のリプライが殺到した猫ちゃんについて、飼い主のにゃんてこった。さんにお話を聞きました。
鳴きながら走って追いかけて来たんです
ーーお父さんぽい姿で座っている猫、美（メイ）ちゃんは撮影時、何を見ていたのですか？
「実際にテレビを見ていました。この座椅子はメイちゃんのお気に入りで、リビングにいるときはよくここで丸まって寝てることも多いんです。ただ、メイちゃんは普段、自分からこういう座り方はしないんです。この日は飼い主が人間みたいに座らせてみたところ、その体勢のまま落ち着きました」
ーーメイちゃんは実は「女の子」で、しかもお母さん猫なのだそうですね。
「もと野良猫の６歳半になる女の子です。約２年前に保護したのですが、当時よく妻と散歩をしていて、その散歩コースで出会いました。最初に見たとき、お腹だけが大きくて、妊婦猫ちゃんかなと思い、気にかけてよく会いに行ってたんです。ある日、いつものようにバイバイをして自転車で走り出したところ、メイちゃんが鳴きながら走って追いかけて来たんです。私たちがお迎えしようと決めたというか、メイちゃん自身が私たちに決めてくれた…っていう感じかもしれないです」
ーードラマみたいな運命の出会いですね。
「いろいろと悲しいことや辛いことがあった時期でもあったので、メイちゃんとの出会いは、私たちにとっても運命だと感じています」
甘え上手になりました
ーーつまり保護時のメイちゃんは、すでに娘の蓮華（レンゲ）ちゃんをみごもっていたのですね？
「それが、最初から私たちは妊婦猫だと思っていたのですが、連れ帰った翌日に行った病院で、『妊娠はしてません。ただの脂肪です』と診断されてしまって（笑）。数週間後、お腹の張り方がどう見てもみごもっている感じだったので再度受診したところ、やっぱり赤ちゃんがいたって感じです。妊娠初期で赤ちゃんが見えなかったというのもあるんですけど、さすがに先生も笑いながらびっくりしてましたね（笑）」
ーーそんなこともあるんですね。保護直後と今のメイちゃん、「変わったな」と思われるところはありますか？
「よく鳴くようになりましたね。こっち来てーっと呼んだり、おもちゃで遊んで欲しいときは自ら持って来るようになりました。始めの頃は、頭の上からなでようとすると少しビビっていましたが、今は自ら頭を差し出して押し付けてくるようになったので、甘え上手になったなーと思います」
◇ ◇
お腹に赤ちゃんが宿っていたタイミングで、飼い主さんと運命の出会いを果たしたメイちゃん。リモコン片手にドラマを観るお父さん…みたいなそのくつろいだ姿は、甘えられる飼い主さんに出会い、毎日大事にしてもらっているもと野良猫ママの幸せな姿、なのでした。
■メイちゃん、レンゲちゃん、シグレちゃんたちのTikTokアカウント
