「オランダで振袖を着てお花見しました。最高でした」
日本が大好きなオランダ人女性のエラ・フレイヤさん（@Eriza_Freya）が、振袖を着てお花見を楽しむ様子をTwitterに投稿。「美しすぎる」と話題になっています。
満開の桜を背景に、華やかな振袖に身を包み、凛とした様子でほほ笑むエラさん。あまりの美しさに、思わず見とれてしまいます。
“お花見”も“振袖”も日本の文化であるものの、大の日本好きというエラさんは、こういった和の慣習にも違和感なくなじんでいますね。エラさんの美しい和装に、多くのTwitterユーザーからの反響がありました。
「桜も美しいが、エラさんの方が美しい」
「周りの景色とも合っていて素晴らしいです！！！！！」
「日本の文化を愛してくれてありがとうございます！」
「お着物も素敵だけど、着物を着てご機嫌な笑顔がとても素敵！着物を素敵に着てくれて、ありがとうと言いたい」
リプ欄にも称賛の声が多数寄せられました。
オランダにも桜を見られるスポットが。でもお花見は日本と違う部分も…
桜は日本の花ですが、エラさんは今回、自国・オランダで花見をしたといいます。実は、オランダにも花見ができるスポットがあるとのこと。
それは、「アムステルダムセ・ボス（アムステルダムの森）」という公園。アムステルダム市を含む３つの自治体にまたがり、欧州最大級といわれるほど広大な公園ですが、その中の「ケルセンブルーセム公園（桜公園）」に、桜の木が４００本ほど植えられているのです。
これは、２０００年に日蘭友好４００年の記念として、同国の日本人女性ボランティア団体「The Japan Women’s Club（JWC）」が寄贈したもの。なお、桜にはそれぞれ女性の名前が付けられており、半分は日本人名、もう半分はオランダ人名とのことです。
毎年桜の咲く季節になると『さくらまつり』も開催されるなど、今や日本人のみならずオランダの人たちにとっても、桜はとてもなじみの深い花になっているようです。
実際、当日の様子について、「とても混んでいました」というエラさん。
しかし、日本ではお花見というと、大勢で集まってお酒を飲んだりする“宴会”のイメージがありますが、オランダではその様子も少し異なるようです。
「オランダの人たちは、公園を散歩しがてら花見をしている人が多く、お酒はあまり飲まないと思います」（エラさん）
日本よりも落ち着いた雰囲気でお花見を楽しむようですね。文字通り、「花を見る」という感覚なのかもしれません。
エラさんは今回、日本食レストランの企画に参加し、７人でお花見をしたといいます。
「到着するとすぐに、たくさんの人が私たちと一緒に写真を撮りたいと言ってきたので、いっぱい写真を撮りました。それから座って寿司弁当やお団子、桜餅を食べたり、抹茶を飲みながら桜を見ました」
また、日本のファッションやデザインに憧れているエラさんは、はじめて振袖を着られて“ふわふわした心地”になったといいます。
「こんな豪華な着物を着て、桜の中にいたときはお姫様になったような気分でした。また、周囲の人からの注目度が高かったことにも驚きました。日本の伝統に興味をもつオランダ人の人たちや、振袖を見たことに驚いている現地の日本人の方もいました」
当日について振り返り、「すべてが最高の経験でした！」と語ったエラさん。
撮影会のような状況になったりもしましたが、基本的にはしっとりと日本の文化を楽しめたようです。日本人より、“日本らしい”かも、と感じてしまったのは、筆者だけでしょうか…？
オランダと日本の文化をつなぎたい
エラさんは、モデルやユーチューバーとしても活躍。デジタル写真集を発売されたり、ユーチューバーとして日本の文化を紹介する動画を発信するなど、さまざまな活動をされています。
そんなエラさんに、日本に興味をもった理由や、日本とのかかわりについて聞きました。
――日本が大好きだというエラさん。日本語もお上手ですね！日本に興味をもったきっかけは？
エラさん：日本に興味を持ち始めたきっかけは、アニメでした。日本の“原宿ファッション”や“ロリータファッション”にも夢中になっていました。また、母には日本人の友達がいたのですが、その人が日本の雑誌を私に見せてくれたり、漢字を少し教えてくれたりしたこともありました。１２歳の時に日本に行くと決めました。
――子どもの頃から日本に憧れがあったのですね。実際に、日本でも暮らしていたこともあったとか。
エラさん：日本には１年半ほど住んでいました。でも、実際に住むとは思っていなかったので、住むことが決まった時は夢が叶ったような気分でした。今はオランダにいますが、また近いうちに日本に行きたいと思っています。
――YouTube動画も多数アップされていますね。
エラさん：YouTubeでは自分の生活を紹介させていただいているほか、旅行動画やいろいろな服やコスチュームを試着する動画を配信しています。今回、振袖を着た動画もアップしています。また、Patreonでは旅先での写真や、色々な衣装を着た写真を投稿しています。
――日本のファンの皆さんにメッセージを！
エラさん：多くの方が私の動画に興味をもってくださってとても嬉しいです。今年もたくさん動画を投稿していきたいと思っています。オランダと日本の文化を私のチャンネルでつなげられたらと思います。頑張ります！
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