「目が覚めたかニンゲン……。今年はあと残り４ヶ月だ」とつぶやき、まめ太（@mameta225）さんがTwitterに投稿した画像が話題です。そこに写っていたのは、長い眠りから覚醒した人間に「いいですか、落ち着いて聞いてください」と語りかけているような、真っ白で神々しい犬の姿！
「マジで！？」「ええぇっ！もう？」「大塚明夫さんで脳内再生された（笑）」「もうすぐ正月が来るのかー！」「ありがとうございます！４ヶ月頑張ります」と、愉快なリプライが殺到した衝撃の事実と神々しい犬の姿について、飼い主さんにお話を聞きました。
ニンゲンよ、油断するな
『もののけ姫』に登場する白い山犬「モロの君」に似ているというリプライも寄せられた、神々しい姿になっていたわんちゃんは、２歳になるホワイト・スイス・シェパードの男の子、エトくん。「油断するなよ、人間は一度目覚めても二度寝をする生き物だ」という、アテレコのようなリプライも寄せられたエトくんと、今年も残り４ヶ月弱となった衝撃の事実について、投稿者のまめ太さんにお話を伺いました。
「大掃除を少しずつ始めなきゃ」
ーーエトくん、本当にツイートのセリフを言ってそうな神々しい姿でしたね。これはどんなタイミングで撮影されたのですか？
「ちょうどこの時、私は洗濯物を片付けていたのですが、エトが床に落ちたボールをじっと見つめて静止していました。『どんな顔をしてるんだろう？』という好奇心もあり、床に落ちたボールとエトの間にそっとスマホを差し入れて、インカメラで撮影しました。多分、ボールで遊んで欲しかったのかなとは思うのですが、撮影後になんとも言えないエトの表情を見て、『何を考えてるのかわからん…』という気持ちになり、笑ってしまいました」
ーー「あっという間に年越しですよ」というリプライも寄せられていましたね。今年もあと４ヶ月弱という事実をツイートされたきっかけは…？
「息子の夏休みが無事に終わった！という達成感に浸っていたのですが、ふと、9月ということはつまり今年も残り4ヶ月…？ということに気づき、ツイートの文言を思い付きました。『気が付いたかニンゲン…』は、Twitterでよく見る『落ち着いて聞いてください』というネタのパロディです。リプライにもありましたが、私自身もお正月に向けて大掃除を少しずつ始めなきゃ…と思いました」
そばにずっといて欲しい大切な家族
ーー息子さんとエトくんの関係はどんな感じですか？
「お互いに支え合って甘えられる兄弟なのかな、と感じています。息子の方が年齢は上ですが、エトの方がたくましくて頼れる兄のように感じる場面があり、息子もエトを頼っている部分があります。エトの方も、私たち大人よりも息子のことを気にかけているように感じるので、息子に対して何か特別に感じる部分があるのかもしれません」
ーーこれから息子さんとエトくんがどんなふうに成長していくのか楽しみですね。ご家族にとってエトくんはどんな存在ですか？
「そばにずっといて欲しい、なくてはならない大切な家族です。エトと暮らし始めてから、緑が豊かな公園に出かけたり、夏は綺麗な川に行ったり、アウトドア派になりました。歩いたことのない場所に行き、『この道はどこに辿り着くのかな』と、エトと探険しながら歩くことも増えました」
◇ ◇
身体は大きなエトくんですが、実はとっても甘えん坊。おおらかな性格で、息子さんの遊びをそっと見守っていることもあるそうです。
「そばにいてくれるだけでも愛おしいのですが、甘えてくれる時が特に可愛いです。甘えたくなるともたれかかってきて、そのまま体の上に乗ってきたりします。体重が３８kg程あるので正直重いですが（笑）、可愛さが勝ります」（まめ太さん）
エトくんとの暮らしを通して、アウトドアの魅力に目覚めたり、知らない場所へ出かける機会も増えたという、まめ太さん。そんなエトくんの神々しい姿のおかげで、２０２２年が残り４ヶ月を切った、という事実に我々も改めて気づくことが出来ました…。
