富山県民のソウルフードと言えば、昆布！
総務省による2020年の家計調査でも、富山市の１世帯（２人以上）当たりの昆布への年間支出額は、全国平均の847円の２倍以上となる1887円で全国１位。データがある1960年以降、２位だった2013年を除いて60回目のトップに輝きました。
そこで子育て中のパパ・ママ応援サイト「conocoto（コノコト）」の元レポーター、Ｎａｏさんに「家にある昆布の写真を送ってください」とお願いしたところ、羅臼昆布に刻み昆布、昆布締め用昆布、とろろ昆布など６種類も写っていました。「富山は引き出物に昆布をもらうことが多いので、結構家にあるものですね。出してみて自分でもびっくりしました（笑）」とＮａｏさん。
では、富山の人たちはどんな風に昆布を食べているの？ という全国の皆さんの声にお答えするため、まずはコノコト編集室もある北日本新聞社10階のレストラン「つるぎ」をのぞいてみました。富山市の中心部にあり、社員だけでなく近隣のオフィスからも会社員らが訪れます。
混み合う昼時、調理場では「昆布ひとつー！」とオーダーを伝えるスタッフの声が響いていました。この「昆布」とは、ほどよい酸味がご飯によく合う黒とろろ昆布のおにぎりのこと。
麺類と一緒に頼む人が多いようです。もちろん、のりのおにぎりもありますが、聞こえてくるのは「昆布ひとつー」の声ばかり。店長に聞くと「９割の人は昆布を頼まれますよ」とのことでした。
家庭でも、おにぎり、煮物、酢の物、いろんな料理に昆布は登場しますが、子どもから大人までみんな大好きなのが昆布締めです。そこでＮａｏさんに作り方を教わりました。
スーパーで買ってきた昆布締め用の昆布は、３５センチ×１５センチくらいの昆布が3枚入って200円くらい。魚は厚切りのサス（カジキ）とスライサーモンの刺し身を用意しました。作り方は
①酢を染み込ませたキッチンペーパーで昆布を拭きます。
②昆布の上に、刺し身を並べます。
③残りの昆布でふたをして、ラップでしっかり包んでできあがり！
冷蔵庫に入れて次の日には食べられます。風味付けにショウガやユズ、ミョウガの千切りを散らしてもおいしいそうです。
そして締めるのは魚だけではありません。Ｎａｏさんがおすすめするのは、今が旬の菜の花！ サッとゆでて、キッチンペーパーで余分な水分を拭き取り、昆布に挟むだけで簡単です。「こつは、ゆですぎないこと。硬めの方がおいしいです」とのことでした。
昆布が大好きな富山の食文化の背景には、日本海を中心に江戸から明治期の交易を担った「北前船」の存在があります。富山で米や薬を積み込む一方、北海道から昆布やニシンが持ち込まれました。
また開拓のため北海道に移った県民も故郷に贈ったそうです。コンブ漁のために北方領土の島々に渡った県民も多く、先の戦争で北方領土から引き揚げた人が多い都道府県は、北海道に続き、富山県が2番目に多いのも、昆布好きが背景にあるようです。
昆布はカルシウムやカリウム、ナトリウムなどミネラルが豊富で低カロリー。ぜひ旬の味を、富山風に食べてみてはいかがでしょうか。
