「二十八」…この名字、読めますか？ 姓氏研究家・森岡浩が日本人の難読名字を紹介します。
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数字だけでできた名字はいくつか種類があるが、そのうちの一つ。
山口県岩国市にごくわずかだけある名字で、これで「つちや」と読む。2014年の甲子園に春夏連続して出場した岩国高校の４番打者が二十八選手だったので、高校野球ファンでは覚えている人がいるかもしれない。
なぜ、「二十八」と書いて、「つちや」と読むのだろうか。
古語で「十」のことを「つづ」といった。ここから「つづやはたち」(10や20)という言葉が生まれたが、やがてこの言葉の意味は「19か20」に変化し、従って「つづ」という言葉も「十」から「十九」に変わってしまった。そして、「つづ」はさらに「20」という意味に誤用されるようになったのだ。
つまり、「二十八」とは「二十＝つづ」＋「八＝や」で「つづや」と読めることになる。ここまでくれば「つちや」まで変化するのはあと一息だ。
おそらく、元は「土屋」か「土谷」と書いて「つちや」という名字だったのだろう。ここから漢字を変える際に、「二十八」と書いて「つちや」と読ませたものと考えられる。
