１年間で約５０日しか開店しない大津市長等３丁目のバーが、オープンから６０年の歳月を重ねた。月に数日の開店日には音楽好きの常連客でにぎわい、団塊の世代らが「青春の１ページ」にタイムスリップしている。
洋酒喫茶「４５（よんご）」は、色ガラスの電気シェード、鏡張りの棚に並ぶウイスキーやカクテル用の洋酒瓶、若かりしころのシルヴィ・ヴァルタン、ジャニス・イアンら女性歌手のポスターが昭和の雰囲気を色濃く残す。店主の二村純子さん（７８）は「内装はほとんど変えていないんです」と話す。
１９５８（昭和３３）年１２月にオープン。洋酒喫茶は当時、若者が気軽にカクテルと音楽を楽しめる場として人気を集め、グループサウンズの流行もあって１９６０～７０年代に全盛期を迎えた。次第に姿を消したが、同店は純子さんを「すみちゃん」と慕う常連客に支持されて昨年末に６０周年の節目を祝った。
実は、純子さんは横浜市在住だ。月に１度、約１週間の日程でふるさと大津の同店に戻ってくる。夫が横浜市に転勤する際に一度は店を閉じたものの、帰省で顔を合わせるなじみ客の声に背中を押されて２００６年に再開した。長く閉めきりだった店の掃除や、不定期の開店日を知らせるホームページ開設は客たちが手伝った。
ジャズやシャンソン、アメリカンポップスなど収集したレコードは約千枚といい、客のリクエストに応じてかける。純子さんの弟と同級生の小幡文雄さん（７２）＝大津市梅林１丁目＝は「会社勤めの傍らベーシストをするようになった原点はこの店だった」と振り返る。
「カラオケが苦手な人が静かにレコードを聴く店」「帰りたくなる唯一の場所」と語る客の姿も。１４年以降は毎年「大津ジャズフェスティバル」の会場の一つになり、客の裾野を広げている。
純子さんは「６０年もできると思わなかったから、うれしい。お客さんだけは自慢です」と、ほっこりした笑顔を浮かべた。今月は１５～１９日の午後６時半～１０時に昭和の扉が開く。
